老爷子乐了，拿手指点了点熊哥，跟阿姨说：“你看看这孩子，多实在。”
阿姨站在厨房门口，围着围裙，笑着擦手：“实在好，实实在在的孩子招人喜欢。”
老爷子乐了，自己夹了一筷子血肠，在蒜泥碟里蘸了一下，送进嘴里，嚼了两下，点了点头，像是在品什么了不得的美味。他的嘴角一直挂着一丝笑，不是那种在大会上讲话时端着架子的笑，是那种在家里、在亲近的人面前才有的、松弛的、由内而外的笑。
“好吃就多吃。”他又给熊哥倒了一杯酒，“年轻人，能吃是福。”
酒过三巡，桌上的话也多了起来。老爷子也不端着省里老领导的架子，讲起了当年跟着部队在东北剿匪的事儿。讲他们一个连在山里追一股土匪，追了三天三夜，最后在一个山沟里把人堵住了。土匪头子是个络腮胡子，骑一匹白马，跑得飞快，他们的连长骑一匹黑马追上去，一把薅住了那人的后脖领子，从马上拽了下来。
“那时候，我是文职，枪都打不太准。”老爷子比划着端枪的姿势，“那一仗打完，连长说我，‘你这枪法还得练’，我说‘连长，我练，我天天练’。后来练了三个月，实弹射击，十发打了八十五环。”
熊哥听得入神，筷子悬在半空，夹着的那片酱牛肉忘了送进嘴里。
林墨坐在旁边，端着酒杯，没有插话。他看着老爷子眉飞色舞地讲那些陈年旧事，听着听着，嘴角微微动了一下。
是被这种热气腾腾的、人与人之间最朴素的善意包围着，心里头那一层薄薄的冰，不知不觉化了些。
老爷子讲完了剿匪的故事，又端起酒杯，冲林墨和熊哥举了举。
“来，我敬你们一杯。这回的事，你们干得漂亮。以后不管走到哪儿，记住——做人要正，办事要稳，眼睛要亮。”
熊哥赶紧端杯，一口闷了，林墨也干了。酒液顺着喉咙滑下去，热辣辣的，一直烧到胃里。他放下酒杯，看着对面那个满头白发的老人。老爷子的脸喝了酒泛着红，眼睛里有一点光，不是权力带来的那种让人不敢直视的锋芒，是一种更温暖的、像冬夜里炉火一样的光。
阿姨又端出一盘热气腾腾的饺子，面皮是手擀的，边儿上捏着一道一道的花褶，整齐地码在盘子里，像一排白胖的元宝。饺子的热气在灯光下袅袅地升腾，把每个人的脸都罩在一层薄薄的暖雾里。
老爷子夹了一个，咬了一口，韭菜鸡蛋馅的，鲜香随着热气一下子涌出来。他嚼了两下，点了点头，脸上的笑意更浓了。
“吃饺子，趁热吃。”