这种体验，竟隐隐让李德胜联想起多年前某个寒冬深夜，他带领队员蹲守数日，最终将一伙流窜犯堵在窝点，人赃并获时，那种豁然开朗、水落石出的畅快感。
他沉默地咀嚼着，喉结滚动，将这一口鱼肉咽下。面上依旧努力维持着严肃的神情，甚至故意皱了皱眉，评价道：“嗯……马马虎虎，还行。就是个……手艺还算过得去的知青嘛。”然而，他那粗糙的、骨节分明的手指，却已经不受控制地、极其自然地再次伸向饭盒，目标明确地夹向了另一块带着胶质鱼鳍的部位。
李英杰将父亲这口是心非的动作尽收眼底，嘴角的笑意更深，带着一种“早就知道会这样”的小得意。
她索性在父亲对面的藤椅上坐下，双手托腮，继续献宝似的说道：“何止是‘还行’啊，我的李副局长！您知道吗？今天下午，地区纺织厂的几位领导来我们食堂考察工作餐供应情况，我让小林现做了一盘端上去。
您猜怎么着？那位以挑剔出名的赵厂长，尝了之后眼睛都亮了！当场就拍着桌子，说要打报告，特招小林去他们厂食堂当主厨，工资待遇按老师傅的级别给，还能解决城市户口！”
李德胜正在夹鱼的手在空中微微一顿。纺织厂是地区的大厂，效益好，福利高，厂食堂主厨是个多少人眼红的肥缺，更别提城市户口的诱惑。他抬起眼，看向女儿：“他……答应了？”
“哪能啊！”李英杰笑得像只成功守护了秘密宝藏的猫，眼睛弯成了月牙，“小林想都没想，客气但很坚决地就婉拒了。他说，他是靠山屯的插队知青，队里和乡亲们对他有恩，眼下在这边帮忙是暂时的，忙完这阵，还得回生产队参加劳动，听从组织安排。
赵厂长遗憾得直咂嘴，说这么明白踏实又有真手艺的年轻人，太少见了。”
李德胜没再接话，只是默默地，将第二块鱼肉送入口中。这一次，他咀嚼得更慢，更细致，仿佛在品尝的不仅仅是食物的滋味，还在品味着做出这份食物的那个年轻人，透过这醇厚的味道所隐约传递出的某种心性。一个能抗拒唾手可得的优渥条件，记得根本、不忘所在的年轻人……在这个浮躁的年月，并不多见。
事实上，关于林墨，李德胜知道的远比女儿此刻讲述的要多。这些信息，是儿子李卫国在偶尔回家吃饭时，在酒酣耳热或是父子间难得放松的闲聊中，断断续续透露出来的。起初，李德胜只当是儿子结交了些“搞活路”的朋友，并未太上心，直到那些信息碎片逐渐拼凑出一个远超他预料的形象。
这个叫林墨的知青，不仅仅是个“手艺不错的厨子”。就在不久前的靠山屯，他协助一团破获了一起潜伏的敌特案件！据儿子描述，那是个风雪交加、能见度极低的夜晚，林墨凭着对地形的熟悉和一股子超乎常人的胆识与冷静，不仅准确判断了敌特动向，更是在极端恶劣的条件下，配合边防战士和民兵，最终顶风冒雪追击，亲手参与抓获了两名携带武器的敌特分子，当场缴获电台、密码本等要害物品，还有一辆改装过的吉普车以及一批危险爆炸物。
更惊险的是，他还救出了一名被敌特挟持、险些冻死在荒野的知青战友。为此，他得到了一师和当地政府的联合表彰。
这还没完。
同样是这个年轻人，在靠山屯期间，还曾带领社员，深夜深入野兽出没的牛角山，成功救出了被狼群围困、弹尽粮绝的狩猎队（自己的儿子也在里面）……
一桩桩，一件件，从儿子带着后怕与敬佩的讲述中流淌出来，逐渐在李德胜心中勾勒出一个截然不同的林墨形象：他有手艺，但更有胆色；他看似沉静，却能在关键时刻爆发出惊人的力量和担当；他懂得赚钱改善生活，但更看重情义与责任。
儿子李卫国身边所谓的“朋友”不少，其中不乏冲着他这个副局长父亲的身份而来，曲意逢迎，有所图谋。但这个林墨，还有他那个同样实在的伙伴小熊，每次见到自己，就是朴实的一句“李叔”，恭敬里带着晚辈对长辈的自然亲近，却从未借此提过任何非分要求，哪怕是为他们那显然很赚钱的“糟鱼生意”行个方便。
渐渐地，李德胜再听到女儿提起“小林”如何改良了配方，或是看到儿子因“糟鱼”生意顺利而兴奋时，目光里审视与怀疑的成分越来越少，取而代之的是一种不易察觉的欣赏和考量。
有时，看着女儿说起林墨改进工艺流程、或是谈起他回绝纺织厂邀请时的认真模样，看着她眼中那份明亮的、与谈论寻常工作截然不同的光彩，李德胜心里甚至会不受控制地冒出一个念头：英杰这孩子，眼高于顶，介绍多少对象都看不上……要是这个林墨……年纪虽然比英杰小两三岁，但为人处世踏实可靠，有手艺，有胆魄，更难得的是心正……要是这两人能走得近些，甚至……
这个想法甫一冒出，连他自己都暗自吓了一跳，赶紧端起茶杯猛灌一口，压住那丝不合时宜的“私心”。自己是老党员、老干部，怎么能先考虑起这个？但理性审视，他又不得不承认：撇开那些潜在的、需要严格观察的方面不谈，单就目前所了解的来看，这个专注地、近乎执着地闷头在食堂后院研究一道糟鱼的年轻知青，确实……很不错。若是女儿自己愿意，和他交个朋友，多了解了解，自己这个做父亲的，大概……是不会反对的。
然而，所有的思绪，无论是关于食物的回味，还是关于年轻人隐约的期许，都在此刻不得不被强行拉回冰冷严峻的现实。炉火噼啪一声轻响，李德胜放下筷子，饭盒里的鱼还剩小半，但他已没了继续品尝的心情。脸上的些许柔和迅速褪去，重新被办公室内固有的凝重神色覆盖。
他看向女儿，声音低沉而严肃，与刚才谈论糟鱼时判若两人：“英杰，鱼我尝了，手艺确实有长进。但眼下，有件比吃饭要紧一万倍的事，你必须立刻记在心里，也要监督卫国，还有……小林、小熊他们……”
李英杰察觉到父亲语气的变化，脸上的笑容也收敛了，坐直了身体：“爸，出什么事了？”
李德胜没有直接回答，而是站起身，走到窗前，望着外面阴沉沉的天色和空旷的院子，仿佛在确认无人窥听。然后他转回身，目光如炬，将下午紧急会议的核心内容，用尽可能简练但沉重的语言，向女儿复述了一遍：境外敌特渗透，民兵遇袭，枪支丢失，全地区进入一级战备，准军事化管制……
“情况非常严重，比你想象的还要严重。”李德胜一字一句地说道，每个字都像浸透了边境冬夜的寒意，“监督卫国，还有他那两个朋友，最近必须绝对低调，停止一切不必要的活动，尤其是不能再靠近北边，不能再开着车到处跑。非常时期，任何可疑举动都可能带来无法挽回的后果。这不是商量，是命令，是为了他们的小命着想！”
办公室内，糟鱼那诱人的香气尚未完全散去，但已被窗外渗透进来的、无边无际的紧张与肃杀之气紧紧包裹。温馨的家庭片段与冰冷的边境现实，在这一方小小的空间里，形成了突兀而令人心悸的对照。李德胜知道，他刚刚在心中给予肯定和隐约期许的那个年轻人，和他身边所有的人，此刻都必须先直面这场突如其来的风暴。