熊哥听得眼睛发亮，非但没有丝毫惧意，反而因为干爹这段传奇般的经历和那个神秘的军哨所，脸上充满了跃跃欲试的好奇与无畏。林墨则一如既往，眼神清亮而平静，像是在听一个故事，又像是在冷静地分析着每一个细节，那目光里只有思索，没有恐惧。
看到他们这般反应，尤其是林墨那沉静如水的样子，何大炮悬着的心好像才慢慢放回了肚子里。他沉默了片刻，然后颤巍巍地站起身，走到炕梢那个巨大的旧木箱前，摸索了许久，最终郑重地捧出了那支用油布包裹得严严实实的老枪。
他一层层揭开油布，动作缓慢而充满敬意。里面的猎枪终于显露出来——枪托因为长年的摩挲变得温润暗红，金属部件虽然旧，却保养得极好，泛着幽蓝的冷光。这是一条真正的老枪，承载着他一生的荣耀与恐惧。
“这枪，”老汉的声音沙哑却异常郑重，“跟了老子一辈子，上山下岭，从没卡过壳，从没出过半点差错！指东不打西，说打耳朵就绝不碰眼眉！现在，老子把它交给你了！”
他将沉甸甸的猎枪，递向熊哥。
熊哥脸色一肃，没有丝毫怠慢，噗通一声双膝跪地，规规矩矩地给何大炮磕了三个响头，然后才伸出双手，无比郑重地接过了这支承载着干爹一生心血和嘱托的猎枪。何大炮又转身从一个铁盒里拿出保存完好的三十多发子弹，一并交给了熊哥。
“你既然认了老子当干爹，”何大炮盯着熊哥，语气陡然严厉起来，“就不准死在老子头里！听见没？给老子全须全尾地滚回来！”
“哎！干爹！我记下了！”熊哥重重答应，抱着枪，激动得满脸放光。
这支枪比起林墨那支崭新的双管猎枪，确实显得落后了许多。它是单管设计，每次只能装填一发子弹，射击后需要手动退出灼热的弹壳，才能重新装填。在火力的持续性和使用的便捷性上，和林墨那支可以自动退壳、迅速填弹持续射击的“大杀器”比起来，确实“差点意思”。
何大炮似乎还不放心，他看向两人，尤其是看向林墨，压低声音补充道：“但是，有一点，你们俩都给老子记住了！”
他顿了顿，脸上再次浮现出那种心有余悸的神色：“看林小子前两次打回来的东西，狼群、野猪……这些玩意儿确实已经漫到牛角山的外围了。回头，说不准真能漫到咱屯子边上祸害人。”
“打它们，是保家护院，是活命，不会遭什么天谴！”老汉的语气很肯定，像是在说服自己，又像是在告诫他们，“只是……听老子一句话，外面要是能打到玩意儿，就他妈没必要往那山尖尖里头去！说实话……”
他的声音压得更低，仿佛怕被什么看不见的东西听去：“那里面……是真的邪乎！不光是那黄烟，那整个地方，都透着一股说不出的邪性！跟我跑山半辈子见过的任何地方都不一样！”
熊哥抱着新得的宝贝猎枪，连连点头，也不知听进去多少。林墨则目光微微闪烁，望着窗外远山的方向，若有所思。
何大炮看着两个年轻后生，一个无畏，一个沉静，心中百感交集。他知道，山，就在那里。而年轻人，注定是要进山的。他能做的，只有交出陪伴自己一生的老友，再加上这份沉重而恳切的警告。