“苏公子……”这时候，小厮跪在地上，向苏哲忙道：“秦妈妈还等着回信，请您务必拿个主意，小的好回去告诉妈妈。”
“好，我知道了，你且稍待。”苏哲看了小厮一眼，然后转向顾文渊和刘秉正等人，躬身道：“学生失礼了，让这些琐事扰了诸位大人的雅兴。”
“倒也不算打搅，也平添了些趣味。”李万全放下茶盏，看着苏哲，道：“苏哲，老夫倒是有些好奇，既然怡红院降价了，你缘何不让霓裳楼跟着降价？此举着实不合常理，难道你便不怕霓裳楼因此失了生意吗？”
一语落下，众人立刻好奇的向苏哲看去。
苏哲面带微笑，不慌不忙道：“回禀大人，霓裳楼如今的情势虽然急迫，但其实并未难，而且恕学生斗胆说一句，怡红院的冰酥山，卖不长。”
“哦？”李万全来了兴致，疑惑道：“为何？”
刘秉正、周士衡和郑怀德也好奇向苏哲看去。
“因为制冰的方子，在学生手里。怡红院的冰，定然是冬储冰。江宁府冰窖里的冬储冰，数量有限，眼下已是七月，窖藏的冰块撑不了多久。而且冬储冰的成本极高，三百文一碗的价格，刨去冰块和人工，利润微乎其微。”
“怡红院这么做，无非是要把人抢过去，顺带着，借着这低价打压了霓裳楼的生意，让霓裳楼的冰再卖不上价格，也让霓裳楼因这冰酥山带来的风头，降到最低，不至于超过他们太多。只要日子久了，怡红院颓势自现，到时必定涨价。”苏哲笑着朗声回应道。
李万全听到这话，略一思索后，微微点头。
刘秉正和周士衡也是面露明悟之色。
他们都是做过务实的官员，自然明白这其中的门道。
此番借着冰酥山的东风，霓裳楼着实是出了一番风头，压了怡红院一头。
如今在江宁城里，言及青楼，首先想起的便是霓裳楼，而非怡红院。
这样的情况下，怡红院自然心急，此番这降价手段，抢夺恩客、逼迫霓裳楼降价倒在其次，更重要的是要将霓裳楼的风头给抢去，甚至踩上一脚，借此消弭差距，把风头重抢回来。
这时候，李万全继续道：“你说的确有几分道理，可是，若不降价，这些恩客便不去了，那霓裳楼岂不还是失了生意？”
刘秉正、周士衡和郑怀德立刻微微颔首。
诚如李万全所言，苏哲刚刚的话虽有道理，但眼下的难关却是难过去。
顾清音也好奇向苏哲看去，有些不解其中缘由，想知道他怎么回答。
“大人，请恕学生冒昧问一句，各位大人觉得，若是降价了，那该如何向日前买了冰酥山的恩客们交代？若是降价，岂不让他们觉得，被霓裳楼当成了肥羊，若被旁人知晓，更会笑话他们不智。”苏哲拱手向李万全笑问道。
李万全一怔。
这问题，确是他所没想过的。
但仔细一想，还真是这个道理，若他是此前吃了冰的恩客，霓裳楼如今要降价，那才要真的闹上一番。
“还有另一重，学生冒昧请问诸位大人，这些愿花一两银子去霓裳楼吃冰的恩客，便真的只是为了那一碗冰吗？”这时候，苏哲又问了一句。
李万全眉头微皱，正要思忖，苏哲却已是抢先自己回答道：“依学生看来，那断然不是。冰酥山滋味虽好，却也只是碗消暑解渴的冰罢了。他们去吃的，不止是那一碗冰，是霓裳楼的装饰，小厮们的伺候，姑娘们的奉承，柳大家的音律，是一两银子一碗也吃得起的尊荣和体面。倘若降价，这份尊荣和体面，岂不是也没了，反倒成了笑话。”