深海。
山崖在剧烈颤动。
砰！
九米长的庞大身躯，裹挟着汹涌的水流，重重砸在坚硬的玄武岩壁上。碎石簌簌剥落，在海水中扬起一片浑浊的泥沙。
鱼王甩动尾鳍，庞大的身躯猛地后撤，紧接着再次加速撞上岩壁。
一次又一次，
在极致的物理撞击下，
山崖不断颤动，周围的生灵都远离了这里。
但与此同时，某种变化正在悄然发生，它的以太浓度在逐渐逼近临界点。
暴躁的以太如沸水般在血管与神经中疯狂乱窜。体表漆黑的鳞片不受控制地开合，缝隙间渗出丝丝暗红的血迹。
砰！
又是一次撞击。
鱼王的脖颈处，一块鳞片被高高顶起。皮下仿佛有一颗活着的肉瘤在剧烈蠕动，拼命想要破体而出。
伴随着这颗肉瘤的涌动，他原本的气息再度上涨。
砰！
第三次撞击落下，山崖被硬生生撞出一道深邃的裂缝，一直延伸到数米开外。
脖颈处的凸起胀至极限，皮下血液几乎要崩裂渗出。以太波动在这一刻攀升至顶峰，狂暴的声波排开周围海水，竟在深海中撑开了一圈短暂的真空带。
他的气息继续上升，然后到达了某个顶点。
然而，一切戛然而止。
像是即将建成的堡垒，在落成前轰然倒塌。
那股向上顶托的力量骤然泄去。凸起缓缓干瘪，蠕动平息，沸腾的以太如同退潮般迅速缩回体内，归于死寂。
失败了。
积累终究还是不够。
或许是时间，或许是吞噬的猎物不够，不足以支撑这种跨越阶级的质变。
鱼王悬停在幽暗的海水中，胸鳍微摆。那双黑的竖瞳中没有任何情绪波动，只是平静地接受了现实。
在它周围，静静悬浮着几十条体长五米左右的白斑鱼。它们体表没有裸露的软组织，而是覆盖着与鱼王同源的黑色甲胄，显然也带有屏蔽音波的功能。
鱼王转过头颅，望向火山岛的方向。
它额骨正中的琥珀色骨片开始震动，无形的声波网朝着远方层层扩散。