秋意渐浓。
京城的大街上车马熙攘，尘土飞扬间夹杂着小贩的吆喝和骡马的嘶鸣。
远处宫墙巍峨，朱红色的高墙在秋日的天光下显出几分沉肃的威压，琉璃瓦的檐角一层叠着一层。
林曜之坐在马车里，撩开车帘的一角往外看了一眼。
三十万两白银。
他爹林震南在凑这笔银子的时候，脸上的表情他至今记得——那种肉疼到极处反而麻木了的表情，像是被人从身上活剜了一块肉下去，剜着剜着，反倒不觉得疼了。
老登心疼了。
但林震南还是答应了。
不得不答应。
长子千里迢迢从福州跑到京城，说是要面见司礼监掌印太监，要献银，要替林家铺一条路出来。
林震南听完之后沉默了整整一夜，第二天一早红着眼睛把镖局账上能动的银子全拢了一遍，又找相熟的银号拆借了一笔，凑足了三十万两，亲手交到林曜之手里。
他没问为什么。
也许是因为他知道，自己这辈子把福威镖局经营成这样，已经到头了。
花架子功夫，花架子场面，花架子的人情。
真要有什么大风大浪打过来，他撑不住。
既然长子说要去京城找出路，那就去吧。
儿孙自有儿孙福，家总得交到儿子手里，现在自己还能兜底，万一没成功，银子打水漂，自己还能挣不是嘛？
林曜之放下车帘，马车继续辚辚向前。
司礼监掌印太监兼东厂提督陈矩的府邸，不在最显赫的那条街上，但也绝不偏僻。
宅子不大，门脸儿甚至有些朴素，若不是门前站着两个锦衣卫校尉，寻常人路过只怕会以为是哪家清贫官员的居所。
林曜之在门前下了车，整了整衣冠，递上拜帖。
门子接过帖子，看了一眼，皱了皱眉。福威镖局？
没听过。
但帖子上的措辞恭敬，来者又是个十五岁的少年，便进去通传。
陈矩正在书房里看折子。
他年过五旬，面容温和，眉宇间自有一股沉稳之气。
司礼监掌印太监这个位子，坐到今日，朝中多少人盯着，多少人想攀附，他太清楚了。