“但网上的东西只是冰山一角。”
“他做了很多事，有些我没法在这个场合说。但有一件事可以告诉大家。”
他停了两秒，胸腔起伏了一次，不明显，但坐在主桌旁的张国栋看得清清楚楚。
“他拒绝了清华大学的特聘教授邀请。”
大厅里起了一阵极短促的抽气声。
“他拒绝了苏科大一千万科研经费。”
抽气声变成了压低的议论，嗡嗡地响了不到两秒就被旁边人的“嘘”声按下去了。
“他留在了江海大学。”
招待厅内连杯盘碰撞的声音都没有了。
一个98级的校友手里的筷子搁下了，嘴半张着，不确定自己到底是没听清，还是听太清了不知道怎么消化。
坐他对面的老同学也是同样的表情，两个人隔着一盘蟹粉小笼面面相觑，谁也没先开口。
陈千仞没给他们太多消化的时间。
“学生们问过他为什么不走。他的原话我记得很清楚。”
整个大厅最后一丝杂音消失了。角落里的空调嗡嗡声成了唯一的背景。
“他说，'把普通人教成栋梁，比锦上添花更重要。'”
这句话落进安静的招待厅，涟漪一圈一圈往外推。
它推过那些穿着体面的西装和连衣裙，推过那些名牌腕表和高定手包，推过那些在北上广深站稳了脚跟的体面人生，一直推到他们心底最柔软最不愿意碰的那个位置。
那个位置存着一个问题：你是从哪里出发的？
几个40多岁的校友低下了头。
“他还在考核课上说过另一句话。”
陈千仞的嗓子沉下去了。
那股憋了太久的东西从胸口往上顶，把声带压得发紧。
“他说，'你凭什么不能相信我们的学生也能功成名就，扬名立万？'”
全场彻底沉默了。
坐在靠窗位置的郑婉欣低着头，右手无意识地翻弄着纪念册的书角。
那张2003年秋季运动会的照片还停在眼前，扎着马尾辫冲过终点线的自己，胳膊上还绑着红布条，笑得露出一整排牙。