东厢房里，谭赛花特意买了些卤肉，想给易中海补补身子。两人吃饭时悄悄把门闩插上，刚摆好碗筷，“当当当”的敲门声就响了起来。
“谁呀？”夫妻俩对视一眼，易中海扬声问道，语气里带着几分不快——这饭点上门，也太不懂规矩了。
门外传来刘海中的声音：“是我，老刘，还有老闫！”
易中海心里纳闷——这两人怎么会凑到一块儿来找他？他赶忙示意谭赛花把肉菜藏起来，只留一盘炒萝卜丝在桌上，这才起身开门。
“哟，老刘、老闫，什么风把你们吹来了？”
闫埠贵一进门就抽了抽鼻子，卤肉的香味还没散尽呢。他瞥了眼桌上寒酸的萝卜丝，心里暗笑，却也没说破。
刘海中是个直性子，开门见山道：“老易，我们找你有点事。”
“坐，坐下说。”易中海招呼着，“赛花，给老刘老闫倒杯水。”
两人落座后，刘海中自知嘴笨，悄悄捅了捅闫埠贵。闫埠贵本不想出头，可这事关系到儿子工作和每月多出来的十来斤粮食，只好硬着头皮开口：“老易，听说张二河当上车间副主任了？”
易中海没好气地嗯了一声：“你们也听说了？”
“老易啊，”闫埠贵往前凑了凑，“你说张二河现在手底下，是不是能有个把岗位空缺？”
“这倒有可能。”易中海沉吟道，“当初郭大撇子当副主任时，就带了个指标。”
“那就对了！”闫埠贵眼睛一亮，“咱们能不能联合院里人，让张二河把这个岗位留给院里？适当给他些补偿也行啊！”
易中海一听就皱起眉头——这分明是要从张二河嘴里抢食，纯属得罪人的差事。岗位在人家手里，愿意给是情分，硬要的话，这梁子可就结下了。张二河本来就不是善茬，现在当了领导，更没人敢招惹。
“老易，你可是院里的一大爷，这事还得你牵头！”闫埠贵赶紧补了一句。
“别别别，”易中海连连摆手，“我早被撤了，算什么一大爷。”
“话不能这么说！”闫埠贵急了，“大伙儿心里都有杆秤！你当一大爷那会儿，咱们院子团结友爱，还是街道的优秀四合院。现在呢？”
这话说到易中海心坎里去了，但他面上还是推辞：“老闫，你这是把我往火坑里推啊。张二河什么脾气你们不知道？这岗位就是他的嘴里的肉，咱们去要，不是结仇吗？不行不行。”
闫埠贵见说不动，只好给刘海中使眼色。刘海中想到儿子的工作，把心一横，瓮声瓮气地说：“老易，我很少服人，但对你是真服气！你在厂里是高级工，在院里更是……一……一手遮天！”
“那叫威望！”闫埠贵赶紧纠正。
易中海知道刘海中不会说话，也没计较：“老刘，你也这么想？”
“老易，我是这么琢磨的，”刘海中梗着脖子道，“他张二河敢惹咱们一个，但咱们三个加起来——两个高级工，一个老师，他还敢不给面子？只要咱们团结，把他压服了，这院子还是咱们说了算！”
易中海舔了舔嘴唇，心动了——刘海中话糙理不糙，要是真能压住张二河，之前丢的面子不就找回来了？他试探着说：“那……试试？”
“试试就试试！”闫埠贵连忙接话，“老易，我在前院盯着，张二河一回来，就让我儿子来报信。咱们三个一起去，好好说，他总得给这个面子。”
见易中海松口，两人又关心了几句他的“伤病”，便识趣地告辞了。
他们一走，谭赛花就把藏起来的肉端出来，忧心忡忡地问：“中海，你真要掺和这事？他们是为了自家儿子，咱们图什么？”
“你懂什么！”易中海夹了一大块肉，眼神发亮，“表面上是帮他们要工作，实际上是要争院子里的话语权！轧钢厂的岗位呀！这事办成了，院里待业的年轻人都得承我的情，以后谁还敢不听我的？”