王以琼的如意算盘是低嫁享福，可她算漏了一样：低嫁未必能享福。
夫家若是根基深厚、规矩森严，庄华阳嫁过去便得处处受约束；夫家若是清贫本分、人丁简单，庄华阳或许能凭娘家势力占据上风，但前提是——夫家的人好相处。
可孟家那位快七十的老祖母，偏偏是个固执厉害的角色，又对孙子极为看重。这样的老太太，对孙媳妇的要求必然严苛。
庄华阳锦衣玉食娇养大，过门后要在厉害的太婆婆跟前站规矩当家，要把自己那些甜美的笑、柔软的撒娇一寸寸磨进柴米油盐的粗粝里——她若知道了，还肯不肯？
王以琼只知道孟家门第不高、人口简单，却不知道孟家还有个不好惹的老太太。
金嬷嬷退下前忍不住隐晦地问了一嘴，庄云晓笑了笑，道她只是觉得，妹妹这门亲事若真能成，倒不失为一桩佳话。
说着她低下头，重新拿起笔，在砚台上轻轻蘸了墨，笔尖饱满而稳，落纸无声。
数日后，孟家的庚帖便递到了庄府，王以琼掩不住得意地当着庄传赋的面说起这门亲事，话里话外透着“我女儿低嫁是委屈了自己，却给庄家省了多少是非”——目光有意无意地扫过回府探亲的庄云晓。
庄云晓只是在一旁捧着茶盏轻轻吹了吹，没有接话。
又过了几天，杜深堂从城外巡营回来，难得地没有直接去书房，而是来了正院。
庄云晓正在灯下翻账册，见他进来便放下笔，起身替他倒了盏茶。
他接过茶盏没有马上喝，忽然没头没脑地问她这几天是不是在忙什么事情。
庄云晓一怔，说不过是一些寻常应酬。
他看了她一眼，将那盏茶喝完，放下杯子，说今日在兵部碰到孟通判。
孟通判是个老实人，办事勤恳，但家境寻常，在京中没有什么根基，为人又耿直，在顺天府做了六年通判一直没有升迁。
他听说孟家正在和庄家议亲，便多问了几句。孟通判说了些客气话，又迟疑了一下，说他母亲年纪大了，脾气不太好，寻常人家的姑娘恐怕受不了这个委屈。
孟通判说这话的时候吞吞吐吐的，像是怕人误会他不想结这门亲，又像是怕人觉得他在挑剔庄家的姑娘。
庄云晓听着，睫毛轻轻动了一下。
她当然知道杜深堂为什么跟她说这些——他不是在替孟家打听庄华阳，他是在提醒她。提醒她这门亲事也许并非表面看去那般称心如意。
“金嬷嬷说，你前几日让他去查孟家的事。”
“是。”她没有否认。