翌日清晨，庄云晓刚端起茶盏，青萝便撞进门来，面色白得像浸了水的宣纸。
“世子妃，出事了。”
茶盏磕在桌沿，发出一声脆响。
庄云晓放下杯子，看着青萝，没有说话。
青萝被她看得稳了稳神，才压着嗓子说出来：“北境来了急报，说去年冬天送去的那批军靴，在雪地里行军不到十日，鞋底全裂了。冻伤了百来个将士，王爷震怒，下令彻查。”
庄云晓的手指在袖中攥紧了，面上却不动声色：“消息是送到前院还是后院？”
青萝说是杜康直接送进书房的，世子已经看了小半个时辰了。
她站起身，整了整衣襟：“让金嬷嬷来正院一趟。”
金嬷嬷来得很快。
庄云晓没有绕弯子，直接问她去年冬天那批军靴的事。
金嬷嬷想了想，道：“那批靴子是十月采买的，经手人是刘嬷嬷，货从王家布庄进的。当时老奴还提醒过刘姐姐，王家布庄的报价比别家低了快两成，怕有问题。刘姐姐说货验过了，确认无误。”
金嬷嬷大约也听到了风声，带着当时的账本来了。
她走后，庄云晓坐在桌前，核查了入库单，又翻出最初的盘点记录。果如金嬷嬷方才所言，王家布庄所要的金额与别家一比，几乎是便宜到刺目了。
是虚报，还是以次充好的遮羞布？
她起身去了书房。
杜深堂背对着门站在舆图前，案上的茶已经凉透了，一口没动。
听到脚步声，他没有回头，声音沙哑得像被砂纸打磨过：“北境一百三十七名将士冻伤，其中十一人可能保不住脚。父王在折子里只写了八个字——‘军需有亏，臣请自查’。”
庄云晓站在门口，没有上前：“世子怎么想？”
杜深堂转过身来，目光像两把出鞘的刀：“去年采办军需，经手人是刘嬷嬷。府上采买一向由她负责，不该出这样的岔子。”