“长大了。变结实了。”
老人把手搭在他头顶，缓慢的摸着顾行舟的头发。
因为指关节被指关节被藤蔓箍住，所以显得动作有点笨拙生涩。
顾行舟使劲点头，又一把鼻涕一把泪的笑出来。
“爹，我带你回去啊！宗门还在，师傅他们都很惦记你，每天要说你的事迹八百回的，我耳朵都快磨出……”
顾行舟话没说完，却发现老人的手停了。
他低下头，看向自己的腰线以下。
树皮从他的髋骨处一路包裹下去，与灵渊木的主干彻底长在一起。
根须从脊柱延伸出来，深深扎入地面，纹路相连，血脉相通。
“回不去了啊，舟儿。”
顾行舟的笑容僵在脸上。
“这座岛的灵脉，十年前就快撑不住了。”
老人叹了口气。
“要是灵脉一崩，方圆千里全都完蛋。岛上那些灵兽、草木、地底的虫子，全得跟着陪葬。”
根须从他脊柱末端延伸出去，扎入树干深处。每隔几息，根须就微微搏动一次，将他体内的生命力输送进灵渊木主干。
“跟这棵树长一块儿，是我自愿的。我愿意当这个树守，用自己的命温养灵脉。”他抬手拍了拍身旁那截树根，语气随意，“挺好，有吃有喝，不用跟人打交道。”
“只要我还在，灵脉就断不了。”
“但我要是离开……”
他没说完。也不用说完。
树心里安静了很久。
顾行舟跪在原地，脸上的表情一层层剥落。从狂喜到茫然，从茫然到绝望，只剩一片空白。
他找了这么多年。翻遍宗门典籍，查遍三山五海，九死一生闯进仙麓岛，过沼泽，斗木灵，断了三根肋骨，差点丢了半条命。
到头来，人找到了，搬不走。
顾行舟有点崩溃。
“爹……真就，一点办法都没有？”
老人摇头，脖子上的藤蔓摇晃。
顾行舟踉跄几步，跌坐在地。
看着他这副模样，老人笑了。
那笑容很干净。
他伸出手，替顾行舟把鬓角乱发拢到耳后。
“舟儿。”
“外头累不累？”
顾行舟一愣。
“累。”他没撒谎。
“那就别回去了。”老人的声音慢悠悠的，“陪爹种种草，看看松鼠，听听风，留下来吧。这树心里清净，没人跟你争，没人跟你斗。”
顾行舟低着头，陷入沉思。
他想起师门里那些明枪暗箭。想起为了查父亲下落被人设伏围杀的夜晚。想起一个人抱着窄刃剑缩在破庙角落里发烧到天亮。
这些年，找到父亲就是他活下去的念想。
人找到了，却拔不出来。
他抬头看了一眼姜无许。
她垂首站在不远处，没有出声。
毕竟，这是他自己的人生课题，她不能替他做决定。
顾行舟缓慢的擦掉脸上的泪，转回头看向父亲。
“好。我留下。”
姜无许嘴角微动，所有人都以为她会拦。
毕竟按照话本子里的套路，这时候女主角该冲上来握拳大喊我不信，用什么逆天功法把人从树里拔出来。
但姜无许什么都没说。
她只是点了点头。
她转身走到树心角落一块空地前，蹲下去，敲了敲地面。
邦邦。
土质紧实，颜色深褐，带着灵渊木根系渗透出来的养分。
她从储物袋里摸出一把锄头。
曌影趴在她肩上，竖瞳往下瞥了一眼。
“干嘛呢你？”
姜无许挽起袖子，吭哧吭哧的翻起土来。
“开荒啊。你看这土质，疏松透气，灵气充沛，种啥长啥。我上辈子在阳台上种菜都没这条件。”