深夜，京江市。临江驻京江办的小楼里，只有朱文浩的房间还透着光。
清河镇镇长赵德昌坐在客座的木椅上，屁股只敢挨着个椅沿，活像屁股底下有钉子。他面前的一次性纸杯里，热水早就凉透了，他却一口没敢喝。
他拿袖口擦了擦额头上沁出的汗珠，视线不由自主地飘向朱文浩那边。
朱文浩靠在椅背上，手里捏着份南街商铺的税收报表，钢笔尖在纸页上划过，发出细微的“沙沙”声。他连眼皮都没抬一下，仿佛这屋里就他一个人。
这种死寂，比当面指着鼻子骂娘还熬人。
“朱书记。”赵德昌终于熬不住了，“红星化工厂的设备账，是……是有些地方经不起细查。只要您高抬贵手，不再深究那些陈年旧账。我保证，五百亩地和所有能用的东西，马上就办移交！清河镇绝不设卡，工人安置也全力配合！”
都火烧眉毛了，还想着拿资产当筹码，给自己留个体面。
朱文浩将手里的报表归置到一旁，端起白瓷茶杯，喝了一口水。
“赵镇长。”朱文浩语调散漫，将茶杯平稳搁下，“马长顺在县纪委，已经把底裤都交代了。市发改委的孙宏，也正在市纪委喝茶。你拿这本早就兜不住的烂账，来跟我换清河镇的地？”
赵德昌脸上的横肉猛地一哆嗦，那点强挤出的官威，瞬间散得干干净净。
“那些地，现在不归你管。”朱文浩食指在乌木桌面上叩击了两下，却像重锤砸在赵德昌心口，“我今天还能坐在这跟你说话，是因为你还没蠢到亲自去雇刘满仓闹事。但你在化工厂那堆烂账上签过字，你以为孙宏进去了，有人会保你？”
赵德昌的呼吸粗重起来，像一头被困在笼里的野猪。
“‘天作孽，犹可违；自作孽，不可活’。”朱文浩看着他，眼神深得像一潭古井，“你现在就是市府手里一颗用废了的棋。留着你，随时会把上面的人牵扯出来。把你扔出去顶缸，才是最稳妥的止损。你今晚摸黑跑来我这，不就是因为看明白了这一点？”
朱文浩那眼神，像手术刀一样，把他心底那点小九九刮得干干净净。
赵德昌想站起来说句场面话，可那双灌了铅的腿却不听使唤，最终只是身子一歪，狼狈地从椅子边沿出溜了下去，一屁股墩在冰凉的地砖上，半天没爬起来。
“朱书记，给条活路。”赵德昌声音发颤，双手撑着地，像条离了水的鱼。
“活路，是自己走出来的。”朱文浩站起身，居高临下地看着他，“退清你的那份赃，保证化工厂所有工人的真实欠薪名单一个不差。另外，前几天镇南挖出来的那点危废，只是开胃菜。”
朱文浩走到他面前，停下脚步：“把化工厂真正的危废埋藏点，画出来。”
赵德昌死死咬着牙，在地上挣扎了半晌，最终像是泄了气的皮球。他颤抖着手伸进内衣口袋，摸出一张折叠得有些发旧的手绘草图，放在了茶几上。
这是他最后的保命符。
几天后清晨，几辆挂着省厅牌照的督查车，拉着刺耳的警报，直接越过临江市局，一头扎进了清河镇的地界。