红木楼梯全套咬合完毕。
陈大炮从楼梯底部走到顶部，用手掌一路摸上去。掌心贴着红木表面滑过，检查每一处接口的平滑度。
走到顶端，手停在鹿头上。
他捏了捏鹿角的尖。硬。纹路顺。没有毛刺。
“行了。”他吐出两个字。
林玉莲端着热气腾腾的腊肉粥凑过来。
“爸，先吃口热乎的。”
陈大炮接过碗，蹲在楼梯口就吃。三口喝完，把碗还给她，用袖子擦了把嘴。
宋明远拄着拐杖，颤颤巍巍地走到楼梯前。
老人伸出手，摸了摸扶手上那段新接的红木。指腹在拼缝上来回划了两遍。
“天衣无缝。”宋明远说。他的声音很轻，带着一种学者面对真正作品时才有的肃然。“你说你爹的手艺只传了三成。那你爹，得是什么样的人物？”
陈大炮站起来，把碗放在台阶上。
“我爹就是个打家具的木匠。六零年没扛过去，饿死了。”
院子里原本闹哄哄的动静，瞬间被掐断。
方大柱和孙铁牛站在门口，脊背绷得笔直，头埋得极低。
陈大炮拍了拍腰里的刻刀壳子。
“老头子临走前把这玩意塞给我，说手艺不认主，谁拿刀谁就有饭吃。”
他弯腰去归拢地上的木屑。
“扯淡，他自己不就没吃上。”
扫帚划过青石板，发出沙沙的声响。
动作很稳。
只在扫到一半时，扫帚停了半秒。半秒后，继续干活。
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晚饭。
陈大炮在天井架火，铜锅炖了一锅排骨萝卜汤。方大柱和孙铁牛一人干了三碗，差点把锅舔干净。
饭后，陈大炮掏出十块钱，一人分了五块。
“明儿早点来，二楼还得翻。”