好在混沌真气自发流转识海四周，构筑成一道温润屏障，稍稍缓冲反噬剧痛，护住神魂本源。
失败，溃散，再凝，再败。
无数次尝试，无数次消耗殆尽。
叶辰心志坚如磐石，从未有半分退却。每一次失败，皆快速复盘疏漏，调整神念运转节奏。借着阴风洞得天独厚的阴煞气韵，搭配玄阴草的神魂滋养，他的神念恢复速度远超常人，足以支撑反复试练。
终于，在一次神念濒临枯竭之际，他灵光顿悟，尝试将混沌真气独有的归墟、湮灭道韵，融入神念压缩之中。
嗡——
识海深处微微震颤，一缕细如发丝、近乎透明的灰色尖刺，缓缓凝聚成型。
尖刺凝练至极，看似微小，却萦绕着穿透万物、侵蚀神魂的森寒气息，微微震颤间，连周遭的空气都透着刺骨寒意，是专属于神魂杀伐的致命锋芒。
蚀魂刺，成！
仅是基础雏形，维持片刻便需消耗海量神念，无法久持，却足以让他拥有了独一无二的神魂杀招。
叶辰面色苍白虚弱，眼底却亮起璀璨的光芒。
自此，哪怕直面炼气后期的强敌，他亦有出其不意、绝地翻盘的资本！
稳固秘术之后，他未曾懈怠。
余下几日，他日夜打磨，熟练蚀魂刺的凝炼、蓄势、突袭节奏，做到收发随心。同时借助阴煞晶碎屑与炼体辅药，持续淬炼肉身筋骨，将炼气五层中期的修为打磨得稳固无瑕，根基愈发浑厚。
他又将斩杀孙洪等人所得的灵石、普通丹药，以及部分富余的玄阴草，托付韩小豆分批在坊市变卖，置换大量实战物资：两张神行符、一张金刚符、一张高阶隐匿符，更备足爆炎符、寒冰符用于混战破局。
针对鬼哭林的阴魂特性，他特意购置了克制阴邪的阳炎符、稳固心神的清心丹，以备神魂侵袭之危。
随身青锋剑亦经他精心重炼，以阴煞晶碎屑混合坚韧铁木汁反复淬炼打磨，虽未突破法器品级，却愈发锋锐坚固，剑身萦绕一缕淡淡阴寒侵蚀之力，对幽魂阴物有着天然克制奇效。
五日转瞬即逝。
一切筹备就绪。
叶辰精气神调养至巅峰状态，修为稳固、秘术在手、物资齐备，万事俱备。
夜幕垂落，星月隐于云层，山林夜色沉沉。
他换上利落贴身的黑色劲装，束起长发，背负青锋长剑，将任务玉册与核心令牌贴身藏好，身形一纵，如暗夜幽灵，悄无声息踏出阴风洞，借着浓重夜色遮掩气息，循着地图指引，朝着青云宗外、千里之外的鬼哭林悄然奔赴。
他满心以为，此行凶险只在林间阴煞、幽魂异兽。
却不知，在他接下鬼哭林任务的那一刻，一张致命的杀网，已然悄然为他铺开。
宗门内，内门弟子周厉第一时间收到了心腹的密报。
“鬼哭林？倒是会挑葬身之地。”
听完汇报，周厉嘴角勾起一抹残忍阴狠的笑意，眼底杀意翻涌。“那林中阴雾锁神，神识受限，幽魂遍地，死一个外门弟子，被阴魂啃噬尸骨无存，再正常不过，谁能查出端倪？”
他转头望向殿中阴暗角落，那里立着一道近乎融入黑暗的模糊人影，气息虚无，毫无生机。
“黑煞影蛇，目标已定，远赴鬼哭林。这是他的画像、气息印记、行进路线。”周厉取出一枚传讯玉符，沉声吩咐，“我要他葬身林中，魂飞魄散，尸骨无存。他身上的所有隐秘物件，需完整带回。”
阴影之中，传出金属摩擦般沙哑干涩的声音，不带半点情绪：“炼气五层，酬劳五千下品灵石，或等价天材地宝。三成定金先行。”
周厉心头肉痛，却依旧咬牙取出一袋沉甸甸的灵石，外加一瓶高阶固元丹药，抛入阴影之中：“事成之后，尾款全数结清。”
“成交。”
黑影接过酬劳，身形如水波般微微荡漾，瞬间消融在黑暗里，仿佛从未出现过。
周厉抬眸遥望鬼哭林的方向，杀意凛冽，字字冰冷：
“叶辰，这一次，无人能护你，必死无疑！”
同一时刻，外门执事赵元坤亦收到消息。
他面容阴冷，唇角噙着一抹恶毒冷笑，对着身前躬身的弟子淡淡吩咐：“传信黑风谷的人，就说有条大鱼途经地界，往鬼哭林而去。让他们多费心‘照拂’，若是能帮周师兄了结此事，往日恩怨一笔勾销，另有重赏。”
“属下遵命！”
夜色沉沉，风声萧瑟。
独行前路的叶辰尚且未知，他的征途之上，早已不止山林天险、阴魂鬼怪。
顶尖杀手黑煞影蛇蛰伏暗处，伺机致命伏击；黑风谷盗匪凶徒沿路拦截，虎视眈眈。
鬼林未至，漫天杀机，已然四伏。