“这些敌人的攻坚能力，恐怕必须重新评估了，和以前完全是两码事。”
胡宗南不再多问，快步走到地图前面，俯身看着那些被参谋们用红色铅笔圈出来的标记。
那些被标注为失守的据点分布在公路沿线和大别山北麓的几处关键缺口上。
更让他心头一沉的是，有整整几座县城已经从蓝色标记变成了红色标记。
那些县城的位置连成了一条不规则的弧线，像一根楔子正在从南面撬进他的防区。
胡宗南的嘴唇紧紧抿着，下颌的线条绷得生硬，指尖按在地图边缘微微发白。
他从来没有把这支“叫花子部队”真正放在眼里过，一直觉得他们只配在山里窜来窜去。
可眼下这群叫花子一出手，就给了他如此沉重的打击，兵力折损、阵地丢失、县城易手。
几万兵力和大片的控制区域在短短一夜之间就化为了乌有。
他站在地图前沉默了很久，指挥部里没有人敢开口，只有煤油灯在桌角轻轻跳动着火苗。
胡宗南不断调集兵力，试图把大别山方向的解放军部队赶回山里去。
那些步兵师和炮兵单位从淮河防线后方陆续抽调出来，沿着公路向南开进。
可就在他忙于应对南线的时候，林平安这边的部队也一刻没有闲着。
整个辽东野战军的主力都在向淮河北岸迅速集结。
步兵、炮兵、装甲部队从各个驻地同时出发，目标指向同一个方向。
公路上烟尘滚滚，卡车和牵引车首尾相接，履带和车轮碾过干燥的路面。
大量火炮也被牵引到了河岸附近的预设阵地上。
那些105毫米榴弹炮和75毫米山炮的炮管指向对岸，炮位四周堆满了成箱的弹药。
装甲车和坦克在河岸后方的树林和村落之间分散隐蔽，引擎熄火，炮手们坐在炮塔里待命。
与此同时，中原野战军也没有闲着。
他们在前一天夜里就接到了总部的命令，第二天清晨对南阳地区的国军展开进攻。
这天早上的天色刚亮，南阳北部国军外围据点和阵地上空就响起了刺耳的尖啸。
中原野战军集中了数百门火炮同时开火，炮弹像冰雹一样砸向国军的防御工事。
那些75毫米和100毫米的炮弹落在堑壕和碉堡上，炸开的土柱和碎砖块裹着黑烟腾空而起。
铁丝网被炸断，机枪掩体的射击孔被直接命中，里面的守军根本来不及还击。
这一次中原野战军算是下了血本，把积攒下来的炮弹全部打了出去。
目标很简单——在最短时间内突破南阳外围防线，迫使胡宗南不得不再向这个方向增派兵力。
因为经过一段时间的发展壮大之后，中原野战军的总兵力已经接近三十万人。