老蒋在电话那头短暂地沉默了几秒，手指在桌面上不轻不重地敲了一下，然后给出了答复。
“援兵明天一早就能够抵达，你务必再坚持住这一夜，天亮之后我会派人从台儿庄方向调一个团过去接应你。”
他说完这句话之后没有等对方再回应，直接把听筒放回了座机上，动作干脆利落，脸上没有多余的表情。
他转过头来，目光在站在旁边的陈诚和薛岳之间来回扫了一下，开口问道：“你们觉得这个李天霞是真的在求援，还是又想着保存实力让别人上去替他填坑？”
陈诚抱臂站在窗边，傍晚的光线从侧面照在他的侧脸上，他思考了一会儿才开口回答。
“我觉得这一回十有八九是真的，上次在临沂他要是真求援的话，第二天就该打电话了。”
“这次硬生生撑到第三天傍晚才打过来，说明他确实是已经把手头所有的牌都打完了，实在没有别的办法了。”
薛岳也点了点头，补充道：“前线各部队的侦察反馈也佐证了这一点，不止一个方向报告说共军的火力密度超出预期。”
“那些150毫米的炮弹像不要钱一样往阵地上砸，我们在前沿几个观察所都被炸塌了，损失了不少测距设备。”
老蒋听了两人的分析之后，双手交叉放在桌面上，目光落在地图上的兰陵和台儿庄之间那片狭长地带。
“那如果这样的话，我们就必须从枣庄和台儿庄方向抽调一些兵力出来了，不能眼睁睁看着兰陵的防线塌掉。”
“可是其他方向的压力也很大，苏北那边华东野战军的活动越来越频繁，如果把预备队全调去了兰陵，南面又该出问题了。”
他说到这里的时候手里的铅笔停在半空中，笔尖悬在地图上徐州以北大约三十公里的位置，没有落下去。
战争中最让人疲惫的不是没有选择，而是每一个选择都带着同等分量的代价，你选一个就要放弃另一个。
而那个被你放弃的方向，往往刚好是敌人真正打算踩进去的地方。
陈诚凑过去看了一眼地图，低声说了一句：“如果非要取舍的话，兰陵的优先级应该排在苏北前面，毕竟那里离徐州更近。”
老蒋没有立刻回答，只是把铅笔慢慢放回笔筒里，笔杆与铁皮筒壁碰撞时发出一声轻响。
屋子外面传来远处隐约的炮声，沉闷而连续，像有人在天边用一根大锤不停地敲打着一面铁砧。
那片声音传来的方向，正好是兰陵。
事实上，那一声炮响并不真实存在，它只悬在老蒋不安的预感之中，像一根绷得太紧的弦在夜里自行颤动。
他推开门走到走廊里站了片刻，夜风带着十月底的凉意钻进领口，远处的天际线一片安静，没有火光也没有闪光。
可他知道，那种安静只是暂时被夜色遮盖着的假象，天亮之前必须把该调动的兵力送出去。
不管怎样，兵力总是要抽调的，苏北方向要守，兰陵方向也不能丢。