驴蹄让人把带来的东西卸下：几袋粮食，几张硬皮，几捆草药，还有那个装着奇怪石头的皮囊。
林野逐一检查。
粮食是普通的地豆和坚果混合物，品质一般。
兽皮是未鞣制的硬皮，粗糙僵硬，草药他不认识，先放到一边。
然后，他打开了那个装着灰白石头的皮囊。
石头呈灰白色，质地疏松，表面有细小的孔洞，敲击时发出一种沉闷不像普通岩石的声响。
林野用指甲掐下一点碎屑，放在舌尖舔了舔——苦涩，带着一种强烈的、类似烧灼的碱味。
石灰石？
如果真的是石灰石，这东西烧制后变成生石灰，可以用来消毒、改良土壤、制作简易水泥，甚至用于鞣制皮革的脱毛工序。
林野的心跳加速了，但他面上不动声色。
“这些石头，“他举起一块石灰石，“在哪找到的？“
“来的路上，“驴蹄比划着，“翻过东边那道山梁，往下走，有一片白色的崖壁，这些石头就散落在地上，很多，随手捡的，距离火部落……不算太远，半天的路。“
林野把石头收好，语气平淡：“这些有用，可以用它们换盐。“
驴蹄的眼睛亮了。
随手捡的石头就能换盐？这简直是白送的生意。
林野微笑，挥手让人把盐罐搬过来。
他亲自拿起木勺，往驴部落的皮囊里多挖了几勺雪白的盐，驴部落首领看着那多出来的盐，嘴角的笑压都压不住。
“朋友价。“林野说。
“朋友！朋友！“驴部落首领连连点头，眼睛瞟向旁边的曦火。
火部落首领正板着脸，看着那多出去的盐，表情像被人割了肉，这让驴部落首领更加得意，仿佛那盐因为别人的心疼而变得更加美味。
交易继续进行。
林野用两个陶罐，换了驴部落的两头驴——一公一母，都是成年驴，虽然冬天瘦了些，但精神尚可。
加上之前那两头，火部落现在有了四头驴，可以组成一个小型的畜力队。
交易结束时，林野从洞穴深处取出几块果脯，递给驴蹄和他的手下。
“回礼，“他说，“带给你们的妻子和孩子。“
驴蹄珍重地接过。
随即林野压低声音，目光变得专注：“附近还有什么部落？我想了解，不是为打仗，是为……“他斟酌了一下用词，“知道得多也好照应。“