原本打算当柴火烧的，但林野留了下来。
他让人把其中一节最粗的、直径足有半人高的木桩抬到洞穴里，用石斧和蚌壳铲把中间掏空，做成一个粗糙的、但确实能盛水的木盆。
木盆底部和边缘虽然凹凸不平，但足够深，足够大，能成年人蹲在里面。
“烧水。“林野命令，“用大陶罐烧滚，倒进木盆，再兑一点凉水，调到能忍受的温度。“
女人们开始忙碌。
陶罐里的水被烧得翻滚，然后小心翼翼地倒进木盆里。
热气腾腾的水在木盆中旋转，散发出一种纯净近乎奢侈的温暖。
林野第一个示范，他脱下兽皮，只穿着那件贴身的在现代世界再普通不过的内衣蹲进木盆里。
热水漫过他的腰部，浸没他的肩膀，那种被温暖完全包裹的感觉让他忍不住发出一声长长的叹息。
接着用兽皮蘸着水，擦拭身体。
污垢像一层层黑色的膜，从皮肤上脱落，混进水里，让清水迅速变得浑浊。
他洗了三遍——第一遍洗去浮尘，第二遍搓掉油垢，第三遍用清水冲净。
当他从木盆里站起来时，皮肤呈现出一种久违的、健康的粉红色，毛孔在热气中张开，整个人像被重新锻造过一样清爽。
“换水，“他说，“下一个。“
火部落的人半信半疑地尝试。
石牙第一个进去，他蹲进热水里时，发出了一声近乎怪叫的惊呼，然后整个人放松下来，像一块融化的黄油。
洗完后站起来，用干燥的兽皮擦干身体，换上一件鞣制好的柔软兔皮，脸上洋溢着一种近乎幸福的表情：“好轻……好软……像……像没穿东西，但又很暖！“
鼠部落的人看着这一切，像是在看某种神圣的仪式。
他们从未见过有人用热水洗全身，在他们的世界里，最多是在夏天用河水擦擦脸，而现在，这个部落竟然在寒冷的冬天，用滚烫的水清洗身体？
“你们也洗。“林野对鼠部落的人说，“一个一个来，女人先洗，洗完换上新皮。“
鼠部落的女人被扶进木盆。
当热水漫过她们冻裂的皮肤时，有人哭了，有人笑了，有人只是呆呆地坐着，任由热水冲刷着身上积累了不知多少年的污垢。