他带的行李中只有铠甲和换洗的内衣，没有适合在王宫中穿着的常服。
丽塔在得知他要来赴约后，带着东野诚去店铺买了这身衣服。
“东野先生，感谢您愿意来。”
卡尔嘉双手捧着茶杯，指尖因为用力而微微泛白。
“圣王女殿下客气了。”
东野诚的语气和三天前一样平淡。
“您说有重要的事情想和我商量，我自然要来。”
卡尔嘉低下头，盯着杯中深红色的茶汤，沉默了很久。
壁炉中的木柴发出一声爆裂的脆响，火星飞溅到壁炉的防火网上，瞬间熄灭。
“东野先生觉得。”
卡尔嘉终于开口，声音比平时轻了许多。
“我是一个合格的国王吗？”
东野诚没有立刻回答。
他看着卡尔嘉，看着她微微颤抖的睫毛，看着她紧紧攥着茶杯的手指，看着她脸上那试图维持体面的倔强。
“殿下希望我如实回答，还是希望我给出让您舒服的回答？”
卡尔嘉抬起头，蓝色的眼眸中闪过一丝意外，随即变成了苦笑。
“如实回答吧。”
她说。
“我想要听到您这样完全无需奉承我的人的真话。”
“不合格。”
三个字，干脆利落，没有铺垫，没有修饰，没有任何缓冲。
卡尔嘉的手指猛地收紧，茶杯中的茶汤晃了晃，溅出几滴落在她白色的裙摆上。
她没有去擦，只是盯着东野诚，那双美丽的蓝色眼睛中涌动着复杂的情绪。
震惊、不甘、委屈，以及一丝难以言喻的释然。
“为什么？”
她问，声音有些发涩。