文砚又看向那几个眼神躲闪的汉人守军：“你们呢？是信我这个堡主，还是信那个来劝降的赵官？”
那几个汉人守军脸一红，低下头：“信堡主！”
“大声点！”
“信堡主！”声音齐了些。
文砚点点头，不再多说。他转身走下墙头，陈玄枢、王五等人紧随其后。
走下台阶时，文砚感觉双腿有些发软。刚才那番话，耗去了他不少心力。但他必须说，必须做。堡内的团结，是明月堡存续的根基，绝不能动摇。
回到堡主小院，关上门，文砚才允许自己露出一丝疲惫。他坐在粗糙的木椅上，闭上眼睛。
陈玄枢为他倒了碗水，放在桌上。
“赵大这一手，狠毒。”陈玄枢缓缓道，“不仅泄露防御，更用‘胡汉杂处’、‘慕容奸细’做文章。刘显若真要强攻，这便是最好的借口——剿灭通敌叛匪，名正言顺。而堡内……人心一旦生疑，便再难凝聚如初。”
文砚睁开眼，端起水碗，一饮而尽。凉水划过喉咙，稍稍压下了心头的燥火。
“三日。”他放下碗，声音沙哑，“他们只给了三日。”
“是缓兵之计，也是最后通牒。”陈玄枢分析道，“刘显让石冲围而不攻，一是消耗我军，二是等待后方补给。如今使者前来，开出苛刻条件，若我们答应，他便兵不血刃获得粮草丁壮；若我们不答应，三日后强攻，也有了‘再三劝降不从’的由头。至于赵大提供的‘黑材料’……那是为强攻后的屠戮做舆论准备。”
文砚冷笑：“好算计。无论我们答不答应，他都不亏。”
“但我们必须破局。”陈玄枢走到窗边，望着外面灰蒙蒙的天空，“硬拼，我们撑不过下一次猛攻。妥协，是慢性自杀。唯一的生路，是在这三日内，找到反击的机会。”
“赵七还没有消息。”文砚低声道。
“阿骨也没有。”陈玄枢转身，“但我们不能干等。文兄，我有一个想法，或许……可以冒险一试。”
文砚抬头看他：“说。”
陈玄枢走回桌边，压低声音：“刘显如此急切地要粮要人，甚至不惜派使者来谈判，说明他自身也有压力——或是上官催逼，或是军中缺粮，或是……他想中饱私囊。我们可以利用这一点。”
“如何利用？”
“散播谣言。”陈玄枢眼中闪过一丝锐光，“设法让外界知道，刘显围困明月堡，久攻不下，损兵折将，却隐瞒不报。还将征来的粮食私自囤积，意图不明。同时，我们通过可能的渠道——比如之前与郡兵将领那点微弱联系，或者我家族的一些旧关系——将明月堡‘被诬陷’、‘被苛索’的情况传递出去。不求立刻搬倒刘显，只求在上层制造对他的猜疑。”
文砚沉吟：“这需要时间。而我们只有三日。”
“所以必须双线进行。”陈玄枢道，“对外散播谣言，对内……做好最后一搏的准备。若三日后敌军强攻，我们必须在绝境中，找到反击的机会。”
文砚沉默良久。
窗外，秋风呼啸，卷起院中的落叶，沙沙作响。远处墙头传来守军换岗的口令声，短促而疲惫。堡外敌营的鼓噪声隐约可闻，像永不疲倦的野兽低吼。