---
马蹄声惊动了堡墙上的守卫。
瞭望塔上响起铜锣声，当当当，急促而刺耳。堡门外的守卫立刻举起长矛，弓手爬上墙头，箭矢对准了来路。
文砚在距离堡门百步的地方勒马。
马匹人立而起，嘶鸣声划破清晨的寂静。文砚稳住马，抬手，示意身后的人停下。
二十骑在他身后一字排开，马匹喷着白气，蹄子不安地刨着地面。
堡墙上，一个穿着皮甲的头目探出头来，声音粗哑：“来者何人？报上名来！”
文砚没有下马，坐在马背上，抬头看着墙头。
“明月堡，文砚。”他的声音不大，但很清晰，在空旷的田野上传得很远，“请李堡主出来说话。”
墙头沉默了片刻。
那头目又喊：“堡主不在！有什么事，跟我说！”
文砚笑了。
笑声很冷，像这初冬的晨风。
“李堡主不在？”文砚说，“那昨夜东南屯田点的火，是谁点的？那二十七只羊五石粮食，是谁抢的？那两条人命，是谁杀的？”
墙头一阵骚动。
那头目的声音有些慌乱：“你……你胡说什么！什么火什么粮，我们不知道！”
“不知道？”文砚从怀里掏出那块布，展开，举高，“那我念给你听——昨夜子时三刻，东南屯田点遭袭，三座窝棚被烧，粮食被抢，羊被赶走。现场留下脚印四十三枚，鞋底纹路是并州常见的千层底。袭击者中有人喊话，口音是并州西河郡一带的土话。”
他顿了顿，声音提高：“这些，李堡主也不知道吗？”
墙头彻底安静了。
只有风声，还有马匹偶尔的响鼻声。
过了好一会儿，堡墙上出现了一个新的人影。
那人穿着锦袍，外面罩着裘皮大氅，四十多岁年纪，面皮白净，留着三缕长须。他站在墙头，俯视着文砚，眼神复杂。
“文堡主，”那人开口，声音温和，但带着一丝不易察觉的紧张，“久仰了。”