慕容月还想说什么，但远处传来喊声：“堡主！堡主！”
一个年轻堡民气喘吁吁跑过来，脸色发白：“堡外……堡外来了一队人！五十多个，都带着兵器，骑着马！”
文砚松开慕容月的手：“什么人？”
“不知道！领头的是个汉子，说是什么‘李家堡’派来的使者，要见堡主！”
文砚和陈玄枢对视一眼。
“李家堡？”陈玄枢皱眉，“离这儿三十里，堡主叫李浑，是当地豪强，手下有二百多号人。以前从没来往过。”
“现在来了。”文砚朝堡门走去，“去看看。”
登上墙头，堡外景象一目了然。
五十多骑，清一色汉人装束，穿着半旧的皮甲，腰挎腰刀，背挎弓箭。马匹不算肥壮，但打理得整齐。队伍停在百步外，领头的是个四十来岁的汉子，方脸浓眉，留着短须，骑着一匹枣红马。他看到墙头出现人影，抬手示意队伍停下。
“墙上可是文堡主？”汉子声音洪亮。
文砚走到垛口边：“我是文砚。阁下是？”
“李家堡李堡主麾下，赵勇。”汉子抱拳，“奉我家堡主之命，特来拜会文堡主。”
“有何贵干？”
赵勇笑了笑：“文堡主以三十人破黑山帅三百匪众，声名远播，我家堡主钦佩不已。特派在下前来，邀请文堡主前往李家堡一叙，共商‘联防自保’之事。”
墙头安静。
风从原野吹来，卷起尘土，打在墙砖上沙沙作响。远处，屯田的堡民停下锄头，朝这边张望。堡内，听到动静的堡民聚到墙下，仰头看着。
文砚没立刻回答。
他看向陈玄枢。陈玄枢微微摇头，嘴唇动了动，无声地说：“小心。”
文砚转回头，看着堡外的赵勇。
“李堡主美意，文某心领。”他声音平稳，“但堡内事务繁忙，暂时脱不开身。不如请赵兄进堡喝杯水酒，详细说说这‘联防自保’是何章程？”
赵勇脸上的笑容淡了些。
“文堡主，”他说，“我家堡主诚意相邀，三十里路不算远。若是文堡主连这点面子都不给，恐怕……不太合适吧？”
话里带着刺。
墙下的堡民骚动起来。有人低声骂：“什么东西，敢这么跟堡主说话！”阿骨已经握住了刀柄，眼睛盯着堡外那五十骑。
文砚抬手，压下骚动。
“赵兄误会了。”他说，“不是不给面子，是实在走不开。堡内新来三百多人，要安排吃住，要划分屯田，要立规矩理纠纷。我若此时离开，堡内必乱。不如这样——三日后，我亲自前往李家堡拜会李堡主，如何？”
赵勇盯着墙头，看了好一会儿。