沙僧抱着八戒，脚步沉稳地跟在孙悟空身后。虎皮裙下，八戒的身体很轻，轻得让他心惊。
他能感觉到她逐渐回升的体温，能听到她越来越清晰的呼吸声，甚至能察觉到，她的睫毛，在他行走带来的轻微颠簸中，颤动得越来越频繁。
前方，孙悟空的背影在林木间穿梭，金箍棒偶尔拨开拦路的荆棘，发出“咔嚓”的脆响。唐僧跟在最后，念珠捻动的声音低不可闻，但每一步都踏得很沉。
阳光透过茂密的树冠，洒下破碎的光斑，在林地上跳跃。沙僧低下头，看了一眼怀中人苍白的脸，又下意识地按了按胸口——那里，碎裂的玉符边缘，硌得他生疼。
他们走了约莫半个时辰。
孙悟空始终走在最前面，金箍棒不时探向前方，拨开藤蔓，敲击地面，像是在寻找什么。他的脚步很稳，但沙僧注意到，他握棒的手指节有些发白，额角渗出细密的汗珠——那是法力严重透支后，强行支撑身体的迹象。
“这边。”
孙悟空忽然停下脚步，金箍棒指向左侧一处岩壁。
那里乍看只是普通的山岩，长满了青苔和藤蔓，但仔细看去，岩壁下方有一道狭窄的裂缝，仅容一人侧身通过。裂缝深处，隐约有凉风透出，带着潮湿的泥土气息。
“里面有空间。”孙悟空侧耳听了听，声音低沉，“没有活物的气息。”
唐僧走上前，双手合十，对着裂缝念了句佛号。阳光照在他脸上，那张总是温和慈悲的面容，此刻显得格外疲惫。他看了一眼沙僧怀中的八戒，又看了看孙悟空，最终点了点头：“进去吧。”
孙悟空率先侧身挤进裂缝。
岩壁的触感冰凉粗糙，带着青苔特有的滑腻感。裂缝很窄，他的肩膀几乎擦着两侧的岩石，金箍棒只能横在身前。往里走了约莫三丈，眼前豁然开朗。
这是一个天然形成的山洞，不大，约莫两丈见方，顶部有细小的裂缝透下几缕天光，勉强照亮了洞内。地面还算平整，铺着一层干燥的沙土，角落里散落着几块光滑的石头。空气微凉，带着泥土和岩石特有的气息，隐约能听到深处传来“滴答、滴答”的水声，清脆而规律。
最重要的是，这里很隐蔽，也很干净。
孙悟空走出裂缝，环视一圈，点了点头：“就这里。”
沙僧抱着八戒跟了进来。他小心翼翼地将她放在洞内最平整的一块沙地上，虎皮裙铺展开来，像一张简陋的床铺。八戒的身体接触到地面时，发出一声极轻的**，眉头微微蹙起，但很快又恢复了平静。
唐僧也走了进来。他站在洞口，目光扫过洞内，最后落在八戒身上，沉默了片刻，才低声道：“阿弥陀佛……此地尚可。”
“师父。”