李承霄望着刘广智离去的背影，又转头看向身旁的沐婉，心头顿时翻涌着百般滋味，酸涩、愧疚与无奈缠作一团，堵得他喘不过气。
这场对峙，李承霄算不上赢，刘广智也谈不上输。
刘广智虽当众受辱，颜面尽失，可他依旧是工作组的人，手握找茬发难的权力，随时都能卷土重来。李承霄虽是出了胸中一口恶气，却把沐婉狠狠拖进了是非漩涡，坏了她的名声——这才是最致命的祸事。
在那个年代，女知青一旦与“作风问题”沾上边，便是洗不掉的终身污点。即便她清清白白，什么都未曾发生，可光是被刘广智那般纠缠不休、被旁人指指点点嚼舌根，就足以让她抬不起头，受尽磋磨。
当晚是知青分组学习的时间，张桂英念完报纸后，李承霄便寻了个由头，将沐婉叫到了屋外。他上前一步，紧紧将她拥在怀里，声音低沉又沙哑，满是心疼：“委屈你了，是我没护住你。”
沐婉轻轻摇了摇头，语气平静：“我不委屈。”
话音刚落，身后便传来细碎的脚步声，李承霄立刻抬手示意沐婉噤声，两人默契地缓缓蹲下身，缩在墙角的阴影里。
“李知青，沐知青。”一道压低的声音轻轻唤道。
“桂香姐。”
两人闻声站起身，朝着声音传来的方向望去。片刻后，一个瘦小的身影借着夜色走了过来，怀里紧紧抱着一个粗布小包袱。
王桂香将包袱递到沐婉手中，语气朴实又温和：“我今儿刚回来，蒸了些白面馍馍，给你们拿了四个，先垫垫肚子。往后我每晚都给你们送点吃的，还在这儿等你们。”
李承霄心头一酸，愧疚地开口：“桂香姐，都是我连累了你，你还这般惦记我们……”
王桂香摆了摆手，浑不在意：“说什么连累不连累的，就是可惜了那些白面，刚拿出来他们就闯进来了。”
沐婉紧紧攥着王桂香粗糙的手，眼眶微热：“桂香姐，他们没为难你吧？”
“我都习惯了，你们快吃吧，我先回去了，明晚还在这儿等。”王桂香说完，便摸黑融进了沉沉夜色里。
李承霄和沐婉立在原地，粗布包袱里，白面馒头的香气悠悠散开，暖得人鼻尖发酸。
李承霄知道王桂香手里还藏着些粮食，可他实在没脸再开口讨要。当初王桂香被批斗游街时，他只能冷眼旁观；她被送去学习班改造时，他更是无能为力，如今又怎好意思再接受她的接济？
沐婉轻轻拍了拍他的胳膊，轻声道：“吃吧，先活下去，等咱们熬过这道坎，再好好报答桂香姐。”
李承霄重重地点了点头：“嗯。”
沐婉小口啃着温热的馒头，忽然想起一事，压低声音说：“天越来越热了，厚棉袄穿不住了，藏在棉袄里的钱该怎么办？”
李承霄沉吟片刻：“知青点整日都有人，我的箱子上了锁，钱一般丢不了。你先拆出三四百块给我，我有用处。”
沐婉微微蹙眉：“你要拿钱做什么？”
“村里人不肯把粮食卖给咱们，我想着拿钱去各家蹭口饭吃，一块不行就给两块。”李承霄顿了顿，继续说道，“张桂英现在是知青点长，我再问问她，能不能让咱们出去一趟，买五百斤粮食，给知青点分二百斤，咱们只留三百斤，看看她愿不愿意通融。”
沐婉轻轻摇了摇头，眼底透着清醒：“她不会同意的。她一门心思只想回城，生怕沾半点污点惹祸上身，绝不会冒这个险。”