“我啥时候说了？”门外传来李铁牛洪亮的声音。
他挑开门帘进来，先是瞥了李承霄一眼，随即板着脸对唐抗美道：“大过年的，瞎念叨啥？”
唐抗美不怕他，往灶台那边努努嘴：“我说啥了？我说你夸人家小李爷们儿，错了？”
李铁牛被噎了一下，冷哼一声，重重在炕沿上坐下。
李承霄忙起身打开烟盒，递过一根：“铁牛哥，过年好。”
李铁牛接过烟叼在嘴里，没急着点，上下打量了他一番，沉声道：“听说年前那阵子，你挺威风？”
李承霄划着火柴替他点上，把烟盒放在桌上，笑得温和：“威风啥呀，惹了一屁股麻烦，最后还不是靠大队部给兜着。”
李铁牛吸了一口烟，脸色稍缓：“知道就好。”
唐抗美在一旁接话：“你铁牛哥嘴上不说，心里可服你。那天回来直念叨，说这小子是好样的。”
李铁牛瞪她一眼：“你少说两句能掉块肉？”
唐抗美笑着转身去灶台忙活。
李承霄趁热打铁：“我干农活也是一把好手，是吧，铁牛哥？”
李铁牛撇撇嘴：“我看你偷奸耍滑倒是一把好手。”
“铁牛哥，”李承霄语气一沉，认真道，“那天的水，我是真不能下。”
李铁牛瞥他一眼：“是怕冷？”
“怕冷是其次，”李承霄指了指自己的腿，“我一邻居当年下乡，冬天赤脚下水，现在一到阴雨天，膝盖疼得走不了路。我还不到二十，要是现在落下病根，老了咋整？”
唐抗美在旁边应声：“听见没？人家李知青是文化人，懂得多。你以后也穿水鞋，别老赤脚下去，等老了有你受的。”
李铁牛没作声，又吸了一口烟，他爹也有这老寒腿的毛病。
李承霄见他松动，又补了一句，直击要害：“再说了，那天满共就四工分，我拼了命干，也干不出花来。不值当。”