就在此时，一匹快马冲入城门，沿着马道直上城头。
斥候滚鞍下马，伏地喘着粗气，手中高举着一封尚带风沙的急报：“大帅！于阗——于阗归附大唐！”
“陛下已入主于阗，于阗王李圣天率百官受封！”
郭荣接过急报，慢慢展开，借着最后一缕天光看了一遍，然后递给刘继业。
刘继业逐字看完，长出了一口气，道：“陛下果然到了。”
郭荣没有说话，只是转头继续望着西边的天际。
沙海那边的风，似乎终于吹了过来。
……
龟兹，龟兹河畔。
朔风裹着天山南麓的雪沫，猎猎拍打唐军大营的牙旗。
郭荣驻马河岸高坡，望着河滩上鳞次栉比的营盘。
自高昌、焉耆、龟兹相继归附，西征军停驻此地休整已近一月。
他命刘继业与杨玢总领新附之军的整编事务，每日里营中马嘶人沸，整编的号令与打铁的锤声混成一片。
“大帅，整军数目出来了。”
刘继业纵马上了高坡，在郭荣身侧勒缰，递上一份用木板夹着的名册。
“高昌、焉耆、龟兹三地原有守军，加上葛逻禄、处月、沙陀、回鹘散骑等投附蕃部，汰弱留壮，现编作步骑共二万一千人。”
“与本部西征军合兵，不计民夫与随军工匠，可战之兵实有六万三千。”
郭荣接过名册翻看一页，目光扫过各处营号与兵额，点头道：“比某预期的还多些。”
“这些人里，哪些能上马野战？”
“沙陀别部与处月轻骑最耐战，葛逻禄骑射不差但纪律散漫，高昌降卒步战尚可、骑战偏弱。”
“某已将沙陀、处月、葛逻禄诸部编为左右两厢蕃骑，各置汉将监军。”
“高昌与龟兹降卒混编进各步兵营，由本部老卒为队正教习军纪。”
刘继业答得条理分明，“十日之内，可堪随军西进。”