定难军。
长泽旧堡的夯土城墙在朔风中静默矗立，残破的垛口上还残留着几年前党项内乱时留下的箭痕。
高怀德率两千轻骑于深夜抵达这座废弃堡寨。
他让副将留在堡中约束队伍，自己带了两个亲兵，策马驰上一座早已被风沙剥蚀得千疮百孔的望楼。
望着远处统万城隐约的灯火轮廓。
“将这封信送进城去，面呈定难李节度。”
高怀德将一封漆封密信递给亲兵，信上只写了两行字。
三日后攻城，请节帅将各部集中城内。
他没有写攻哪面城墙，没有写具体时辰，只给了时间，没给方位。
这种模糊本身就是一种压迫。
让守城者永远猜不透他的下一步。
亲兵策马消失在夜色中。
高怀德回到堡内，下令全军就地休整，喂马磨刀，检查弓弦与马槊。
统万城内，李彝殷收到信件时已是深夜。
他拆开漆封，目光扫过那两行简短的文字，沉默了很久。
太快了。
他没料到来人竟然这么快。
云州大军还在麟州，轻骑却已越过大半个定难抵达城下。
他也没料到大唐如此果断。
自己那封试探性的密信才刚送走没几天，对面的答复不是笔墨，是马蹄。
但这位在河套周旋了半辈子的老节度使很快便下定了决心。
他活了半辈子，最清楚什么时候该周旋，什么时候该站队。