李炎点了点头，带着符金玉与周娥皇跟着他上了楼。
楼上清净，隔绝了楼下市井喧嚣，窗棂敞开，正对汴梁十里长街。
满城灯火连绵如海，星河落人间。
耶律德光亲手为他铺好毡垫、擦拭案几，动作熟稔。
他烹上一壶醇厚的马奶酒，温火慢煨，沉默了片刻，先开了口。
“罪臣旧日僭越，曾率铁骑踏河北、窥中原。”
“彼时以为南朝孱弱、中原无主，我契丹可入主河洛，代天而立。”
“被困汴梁近四载，不囚身、不苦役、不加刑，陛下只禁我一行不出汴州。”
“起初我怨，我不甘，我日夜思北归，思复国。”
他抬手斟酒，酒水澄澈，映着窗外万家灯火。
“可四年日日眼见，汴京无饥民，市井无盗匪，官道通天下，商货聚四海。”
“大唐兵威北向压漠北、西向吞西域，年年岁岁，盛世一日盛过一日。”
“我才慢慢懂了。不是我契丹太强，是石晋太烂。”
“不是我能取中原，是乱世无人守中原。”
“若陛下不擒我，让我真的坐据中原，我契丹马上治兵、马上治国，不出十年，中原必再崩乱、再入战火。”
“我不配这江山，草原铁血，治不了中原盛世。”
他抬眼，坦然与李炎对视。
“臣这四年，日日看，日日思。”
“陛下不杀我，非恻隐，非仁慈。”
“是陛下要我亲眼看着，陛下如何再造乾坤，如何让乱世绝迹，如何让华夏重回万古巅峰。”
“杀我，不过少一个敌酋，留不下教化，留不下人心，留不下万族归服的盛世气度。”
“困我汴京，让我亲历繁华、亲见法度、亲沐大唐气象。”
“让我自己打碎毕生霸业执念，自己认输，自己臣服，自己看透天命。”
李炎终于开口，“你倒是看得通透。”
“乱世百年，胡汉相杀、父子相残、兵戈不息。”