听到令兵的喊声，官道上一片哗然。
一个骑驴的年轻进士差点从驴背上摔下来，抓住缰绳稳住身子后扭头对身旁的同窗喊道：
“听见没有？幽州拿下了！耶律德光被生擒了！”
同窗还没来得及答话，旁边一个游侠儿已经翻身上马，二话不说向北驰去，马蹄在夜色中扬起一溜火星。
南下的令兵与北上的年轻人们在官道上擦肩而过。
有人停步行礼，有人追着令兵问细节，有人只是默默地加快了脚步。
毛驴的蹄声、马匹的嘶鸣、年轻人们兴奋的议论声混杂在一起，整条官道都在夜色中活了过来。
有一个头发花白但精神矍铄的中年人，携着一卷文书正骑马北上。
听到令兵的喊声后先是愣住，随即从容地正了正冠，也朝着北方深深一揖。
然后向身旁同样北上赴任的佐吏们诚恳地说道：“诸位，陛下数日之间已取幽州，燕云规复指日可待。”
“我等皆为简拔之材，理应星夜兼程，早赴治所。”
“不行，某要先向北拜一拜。”
那批年轻佐吏你看看我、我看看你，不约而同地学着样子朝着北方的夜空齐齐一揖。
随后加快了北上的脚步。
清晨的雾气包裹住了雄伟的居庸关。
军都山在两侧陡然隆起，关城嵌在峡谷正中，南北两口相距八里，狭长的关道蜿蜒其中。
南口朝顺州，北口通塞外，而那座横跨关道的关城，此刻正笼罩在一种死寂的紧张里。
契丹人占着北口和关城，两千契丹步骑驻防关城，城墙上来回走动的全是髡发皮甲的契丹军士。
汉军则被挤到了南口一隅，防御使赵辉手下只有五百余人，守着南口的城墙和两座箭楼。
名义上是“协防”，实际上谁都知道。
汉军是被搁在南口当肉盾的。
若唐军从南边来，汉军先死；
若汉军守不住，契丹人在关城里等着收人头。
天刚蒙蒙亮，南口箭楼里，赵辉正蹲在灶台边烤火。