“那些人抢了我们的货，还要……还要对奴家动手。”
“父亲跪在地上求他们，把头都磕破了。”
“后来是大伯与阿兄带着人赶来，杀了那伙乱兵，才把奴家救下来。”
李炎沉默着，心里却翻涌起来。
眼前这个温婉的女子，看起来不过二十出头，说起这些事时语气平静，像是在说别人的故事。
可那平静底下，藏着多少东西，他不敢想。
颉跌明惠抬起头，看着他，笑了笑：“李郎君是不是觉得，奴家不该说这些？”
李炎摇头：“某只是佩服娘子。这些事，说出来不易。”
颉跌明惠看着他，目光里有几分说不清的东西。
片刻后，她移开视线，又望向窗外。
“这世上，能有个说话的地方，不容易。”
她轻声道，“奴家也不知怎么，见了李郎君，就……就想说这些。”
窗外的汴水上，一艘货船缓缓驶过，船工喊着号子，声音粗犷。
茶续了一回。
颉跌明惠又开口道：“李郎君可知，这世上还有一块清静地？”
李炎想了想：“吴越？”
颉跌明惠点点头，眼中露出向往之色：“奴家小时候在杭州住过几年。”
“那里的大米，七十文一斗，比汴梁便宜五倍不止。”
“市面上太平，百姓脸上有笑，夜里敢出门。”
“钱家的兵，不抢百姓，不杀良冒功。”
她叹了口气，道：“可如今，汴梁城里的大米，已经涨到四百多文一斗了。”
“羊肉更贵，两百文一斤，寻常人家一年也吃不起一回。”
李炎心里算了算。
他来时大米三百一十文，如今却涨了近百文。
这速度，快得吓人。
颉跌明惠看着他，轻声道：“李郎君可知，为何涨得这么快？”
李炎道：“备战？”
颉跌明惠点头：“朝廷要备战，要征粮，要征税。”