那只手悬在半空，既不落下，也不收回，以一种悖逆宫礼的突兀姿态，僵在摇曳烛影里。
指尖温度被夜风抽干，只剩冰冷僵硬。
卫临尚陷在重得信仰的狂热中，身躯微颤，丝毫未察觉头顶那只手的异样。
他仍单膝跪地，等着主上虚扶——那是接纳与信任的仪式。
可他等来的，不是温和触碰，而是一道破风而来的死意锐响。
“嗤！”
一抹寒芒自姜离袖中滑出，那柄随身精巧匕首，快得肉眼难辨，划出一道致命弧线。
刃尖未刺要害，只贴着他粗壮脖颈掠过，刀尖上挑，稳稳抵住他下颌。
冰冷金属瞬间惊醒卫临，他浑身僵滞，本能抬头，却被刀刃死死压住，只能维持低头姿态。
姜离手腕稳如铁铸，匕首微一用力。
“撕拉——”
卫临甲胄下的里衣领口，被整齐划开一道寸许裂口。
外翻布料，将那圈本该永藏暗处的暗纹，彻底暴露在灯火下。
深蓝色丝线绣成的连绵水波纹，细密不绝。
烛火晃动，波纹似在起伏，流淌着独属于一人、无法伪造的印记。
“卫统领。”
姜离声音冰寒刺骨，字字击碎他刚燃起的狂热，“禁军甲胄之下，竟穿九皇子府家奴贴身衣物。你这场‘投诚’，演给谁看？又替谁演？”
下颌刺痛与颈间杀意，让卫临浑身僵死。
他引以为傲的心智武艺，此刻苍白如纸。
他想不通，这女子怎会在瞬息之间，从一个微末细节，看穿他最深层的伪装。
那水波纹暗记，是十年前萧景珩救他独子出死牢后，他亲手缝上。
是他与萧景珩之间最私密的盟约，除二人与府中哑巴裁缝，再无第四人知晓。
冷汗顺着额角滑落，砸在冰冷地面。
“你……你怎么会知道……”
卫临声音沙哑干涩，满是惊骇。
姜离不答。
匕首再进半分，锋刃浅浅嵌入皮肉，一缕血丝沿刀身缓缓渗出。
“你的主子，是萧景珩。”
不是疑问，是陈述。
她语调平静得可怖：“今夜你不是来投诚，是来移交。说，他让你交什么？又想利用我做什么？”
“移交”二字，如惊雷劈碎卫临最后侥幸。
他终于明白，自己面对的从不是可蒙骗的深宫弃妃。
是能洞穿人心、看破一切的怪物。
重压之下，卫临心理防线彻底崩毁。
他放弃辩解挣扎，喉结艰难滚动，认命般低声道：“是……主子是九皇子。”
颈间力道稍松，杀意却未散。
“十年前，犬子误闯皇家围场惊驾，按律当斩。是九皇子……以自己误伤亲随为由，换下犬子藏于府中，保住我卫家唯一血脉。”卫临声音带着颤抖感激，“从那日起，我卫临这条命，便是九皇子的。”
“所以你既是前朝旧臣后裔，也是萧景珩埋在禁军的暗桩。”姜离冷声道，眼底嘲讽一闪而逝，“好一出双面间谍。今夜任务？”