原来，秦曼语早在巫蛊案发酵前，便预感局势失控。
她安排心腹，在三日后太后六十寿宴上发动致命反扑。
届时宾客云集，后宫防卫松懈，秦曼语的死士会潜入禁宫北侧废弃多年的画阁，纵火焚毁其中存放的前朝古籍字画。
混乱之中，再将一幅伪造的下流“元后受辱图”，悄悄塞入姜离卧房。
当今皇上对已故元后用情至深，任何人胆敢亵渎元后，都将被处以极刑。
更歹毒的是，秦曼语还重金买通刑部天牢杀手，只要姜离一被打入死牢，便会有人提滚烫沸水，活生生浇在她脸上，让她在毁容剧痛中凄惨死去。
听完供述，地窖内空气瞬间凝结如冰。
小卓子在旁吓得脸色铁青，连呼吸都不敢大声。
姜离却未显露半分暴怒与恐惧，眼神反而愈发清明锐利。
身为穿书者，她脑海中庞大细致的剧情数据库疯狂运转。
禁宫北侧废弃画阁……太后寿宴……
一条极其隐秘的设定线索，如闪电划破记忆夜空。
原著中曾有一段隐晦描写，北侧画阁虽表面年久失修，可三楼最高处那根最粗壮的承重梁柱内，藏着前朝鲁班传人留下的绝密机关。
那是一个防火防潮防盗的暗格，历经百年依旧完好，即便阁楼被付之一炬，暗格内之物也能安然无恙。
秦曼语想借大火毁踪灭迹，再用伪画栽赃陷害。
那她偏要在火起之前，利用这暗格布下一场偷天换日的死局，让秦曼语死在自己挖的坟墓里，都不知缘由。
时间紧迫，姜离当机立断。
她命小卓子将如意死死捆在地窖深处，随后换上一身贴身夜行黑衣，趁巡夜禁军换防间隙，如夜猫般翻出偏院围墙。
夜风更冷，禁宫北侧废弃画阁孤零零立在荒草之中，如一头蛰伏黑暗的枯瘦巨兽。
四周死寂无声，连虫鸣都被阴森气氛扼杀。
姜离凭借前世特工身手，轻松避开几道形同虚设的警戒线，顺着枯藤，悄无声息攀爬上画阁二楼半敞的破窗。
阁楼内弥漫着浓重灰尘与朽木气味。
姜离屏住呼吸，借破瓦间漏下的几缕惨淡月光，迅速摸向三楼木梯。
楼梯年久失修，稍一用力便会发出要命吱呀声，可姜离每一次落脚都精准至极，避开所有腐朽断裂的受力点。
终于，她抵达三楼狭窄逼仄的顶层。
头顶上方，便是那根需两人合抱的主承重梁。
姜离将匕首咬在口中，如灵猿般顺着墙角木柱飞速攀爬，轻盈翻身跃上积满厚灰的横梁。
趴在梁上，屋顶破损处透进的寒风如刀，刮得脸颊生疼。
她依照记忆方位，在黑暗中以指腹缓缓摸索梁木纹理。
一寸，两寸……指尖忽然触到一丝与周遭木质截然不同的冰凉。
那是一个巧妙伪装在木纹缝隙里的微小凹槽，内嵌一枚黄铜打造的极小拉环。
姜离心头一喜，正要探指勾住拉环。
可就在这电光石火的瞬间。
一只干瘦如枯树皮、指节粗大、布满粗糙老茧的手掌，从横梁深不见底的阴影中猛然探出，以不可思议的速度与铁钳般的恐怖力量，死死扣住了姜离的手腕。
冰冷寒意顺着手腕瞬间窜遍全身，她所有挣扎与反击，在这股绝对力量面前，都显得苍白无力。
紧接着，在距她面门不足一尺的黑暗中，伴着极其轻微的机括摩擦声，那手掌的主人用另一只手，极缓地护着火星，点亮了一盏仅有拇指大小、散发幽蓝光芒的无烟微型油灯。