下午三点，省委办公厅。
一份报纸被放在秘书处处长的桌上。报纸旁边贴着一张便签，上面用钢笔写了一行字："请领导阅。"
处长拿起报纸，看了标题，翻开展示内容。他看得很慢，逐字逐句，看到一半，拿起红铅笔在"联合检查"四个字下面画了一道横线。
他拿起电话，拨了一个内线号码。说了几句，放下电话，把报纸夹进一个文件夹，起身走向走廊尽头的一间办公室。
十五分钟后，这份报纸出现在更高一层的办公桌上。
傍晚时分，一份手写的批示从省委传达下来，字数不多，但每一个字都有分量：
"保护民营企业的积极性，不能让创业者寒心。"
这句话在1992年的夏天，是一面旗帜。
南巡讲话过去半年，全社会都在谈改革、谈开放、谈搞活经济。民营经济从过去的"补充地位"变成了"重要组成部分"，谁在这个时候打压民营企业，谁就是跟大势对着干。
批示下来的当天晚上，市工商局召开了紧急会议。会议室的门紧闭，走廊里有人经过时听见里面传出来拍桌子的声音。会议内容没有对外公开，但参加的人后来传出来——联合检查组的行动被暂停，整改通知暂缓执行，具体原因"正在进一步核实"。
第二天早上，炜杰刚到办公室，电话响了。
他接起来，听筒里传来一个熟悉的声音："炜总，我是马科长。"
炜杰坐直了身体。
"马科长。"
"联合检查组今天正式撤回。"马科长的语速比平时慢，像是在斟酌用词，"你店里那几张整改通知，作废了。"
炜杰握着听筒，沉默了一秒。窗外传来街上卖早点的吆喝声和自行车铃铛声，一切都和平时一样，但有什么东西不一样了。
"谢谢马科长通知。"
"不用谢我。"马科长顿了一下，电话那头传来纸张翻动的声音，"有人帮你。好好珍惜。"
电话挂断了。炜杰放下听筒，看着窗外的街道。马科长这句话跟当初吴科长的语气一模一样——奉命行事，不是坏人，临走之前递一句善意的话。
他没飘飘然。这一仗赢了，但不是因为自己有多强，是因为对手在错误的时间用了错误的方式。联合检查组程序有漏洞，又赶上了南巡讲话后"保护民营经济"的大势，天时地利人和，凑在了一起。
但郑东海不是傻子。他不会在同一个地方摔两次。
炜杰回到办公室，推开门，苏晓棠已经在里面等着了。
她坐在窗边的椅子上，面前放着两杯茶，一杯冒着热气，一杯已经凉了。看见炜杰进来，她站起身："周叔那边来消息了，他的材料递到处长那里了，处长批了字，要求核查联合检查组的出动程序。"