谢珊珊特别烦的那位高宗皇帝曾立下一个规定，男子续弦须得原配娘家同意方可娶进门，意为不弃原岳家。
若是李家不同意，汤家还真没办法给最出息的儿子续弦。
婚事虽然如李家所愿定了下来，但汤家借口小李氏未满十八，硬是拖了两年，在这两年里的汤阁老自然不是形单影只，汤家以汤阁老在京城为官需要有人贴身照料为由，给他纳了一房妾，在小李氏入门前两年抱俩，生了两个儿子。
于是，小李氏一进门就有四个儿子一个女儿，还有一个被汤家称之为生子有功的宠妾。
在这种情况下，没人希望她再生儿子，均分家产。
可小李氏也不傻，原本的未婚夫在娘家悔婚后已然另娶，而自己未来的终身依靠只有自己亲儿子，绝非他人，硬是凭着温柔小意笼络汤阁老之心，一朝有孕，十月怀胎，生下唯一的儿子，也就是汤鸿。
小心翼翼地护着儿子长到三岁，还是差点没了命。
外人不知发生何事，钱嬷嬷没有细说，只知汤鸿痊愈后，李夫人就以回乡伺候公婆为由，带着儿子回江南老家，一边伺候公婆，一边抚育儿子，对京城中的事情一概不管不问，任由汤阁老原配与爱妾的儿子你争我斗，她只教导儿子认真读书。
汤鸿很争气，十六岁进学，二十一岁中举。
之所以五年后才参加乡试，却是因为其母觉得他太年轻，遂压了几年，只在府学读书。
汤鸿去年进京，今年参加会试，可惜千防万防，还是没有防住，考完会试第二场后吃错东西，腹泻严重，不能参加第三场考试，错失良机。
若是下一科再考，也为时不晚，可惜他没命参加了。
今年四月，汤家对外宣称说他失足跌下自家池塘，溺水而亡，实际上是被十来岁的原配长兄之子推下去的，在仆人帮助下用竹竿摁着汤鸿不让他冒出水面。
汤鸿在江南长大，水性极好，若非如此，绝不会溺死。
为了长子长孙，汤阁老最终选择包庇，只把帮长孙按压汤鸿的仆人交出去，判了绞刑，长子长孙什么惩罚都没有。
可李夫人不甘呐。
她好不容易养大的亲儿子，唯一的儿子就这么没了，岂容汤家继续和和美美？
她借着给儿子办理丧事的机会回京，在全家人的饭菜中下了剂量极重的砒霜，把汤阁老和汤阁老的儿子儿媳孙子孙女全部毒死，连同自己在内，一个不留。
其爱妾和爱妾后来生的女儿也未能幸免。
唯一的遗憾是，长姐之女早已外嫁，没有吃到她下的砒霜。
谢珊珊最佩服这样有恩报恩有仇报仇的女子，想到这里，决定救汤鸿一命。
虽然汤家几乎团灭让人大快人心，但让李夫人自己选择，她一定希望自己的儿子活着，好好地活着。