“姑娘，脚怎么了？”
“没事。”
春桃蹲下看，才见她脚踝被粗布鞋磨破了一片。
春桃急了：“这还叫没事？”
永宁把裙摆放下：“小点声，别嚷嚷。沈知行听见，又要说我娇气。”
门外，脚步停了一下。
沈知行没有进来。
半个时辰后，春桃刚要吹灯，有人敲门。
她开门，看见沈知行递来一个小瓷盒。
“这药膏擦脚管用。”
春桃接过：“沈公子从哪来的？”
“驿站后头有药草，厨房借了小锅。”
春桃看着他袖口沾的草汁：“您不亲自给姑娘？”
沈知行把伞夹在胳膊下：“她会说我多事。”
屋里，永宁听见这话，手指捏着被角，没有出声。
春桃关上门，把瓷盒放到她面前：“姑娘，沈公子给的。”
永宁打开盒盖，药膏带着草味。她用指尖沾了一点，涂在脚踝上，凉意压住疼。
春桃笑：“沈公子嘴是损了些，人倒是细心。”
永宁把盒盖合上：“谁稀罕。”
过了片刻，她又把瓷盒往枕边推了推。
次日午后，骡车终于到淮城外。
城门口排着长队，官兵逐个查验路引。
有人抱着孩子坐在路边哭，有人背着空筐骂盐铺，有人被官兵推到一旁。
永宁掀帘看出去：“这是怎么了？”
沈知行望向城门贴出的告示，眉头压了下去。
告示上写着四个字。
盐引暂检。