苏砚臣和赵汀兰处了一个月对象，就打定主意要结婚了。
不是冲动。这年月，不以结婚为目的的恋爱就是耍流氓。
何况有风声传来，再过些日子，买什么东西都要票了——买米要粮票，买布要布票，买肉要肉票，办酒席要是没票，有钱也白搭。
苏砚臣不想让自己的婚礼太寒酸。赵家那头也痛快。
赵汀兰的父亲老赵在铁道部当总工程师，见过苏砚臣一面，回去跟老伴说：“这小伙子行，稳重，有本事，对汀兰也好。他们的事，让他们自己定。”
两边一拍即合。
苏砚臣赶紧张罗办酒席的事。饭店定在东来顺，楼上包场，二十桌。单位同事发请帖，林主任、李护士长、手术室的几个同事，一个不落。
朝鲜战场上的战友发请帖，野战医院的院长、同帐篷的护士小周、替他挡过子弹的机枪手老孙，能联系上的都发了。街道的王主任也发了请帖——她帮着苏砚臣处理过贾张氏的事，苏砚臣记她的情。
至于四合院的邻居——苏砚臣一个没请。
消息传开，贾张氏第一个炸了。
“你们说这姓苏的小王八蛋是不是个东西？”贾张氏站在自家门口，叉着腰，嗓门大得半条胡同都能听见，
“邻里邻居住着，低头不见抬头见，结婚这么大的事，连个招呼都不打！看不起谁呢？
协和医院的大夫了不起啊？一个月挣三百多块钱了不起啊？也不撒泡尿照照自己，什么东西！”
贾张氏是想大吃一顿，有易中海做主每家出两毛钱买个床垫被面子就能连吃带拿的了。这回全泡汤了。
没人接她的话。三大爷阎阜贵蹲在门口抽烟，烟袋锅子磕了磕鞋底，低头不吭声。
刘海中家关着门，帘子拉得严严实实。何雨柱在厨房里炒菜，锅铲碰着铁锅叮当响，假装没听见。
贾张氏骂了一阵，没人搭腔，讪讪地闭上嘴，进屋去了。
易中海却比贾张氏高明些。他不骂，他去找苏砚臣。
苏砚臣正在院子里收拾东西，看见易中海推门进来，手里还提着两瓶红星二锅头。
易中海脸上挂着笑，笑得和气，笑得推心置腹，一进门就开口：“小苏啊，恭喜恭喜！听说你要结婚了，我是特意来道喜的。”
他把酒放在八仙桌上，自己在太师椅上坐下来，双手放在膝盖上，一副“我是长辈我跟你说说心里话”的架势。
苏砚臣靠在门框上，手里拿着一块抹布，没坐。
易中海也不在意，自顾自地说：“小苏，咱们一个院住着，邻里邻居的，你结婚是大事，我们心里都替你高兴。
我寻思着，你一个人在院里摆几桌，咱们邻居们凑个份子，给你买个礼物，沾沾你的喜气儿。你看怎么样？也不用多，两三桌就行，大家热闹热闹。”