张氏在屋里听见院子里的笑声，让绣桔扶着走到门口，看见贾赦抱着女儿站在桂花树下，三个孩子围在身边，阳光从树叶间漏下来，碎金似的洒了一身。她的眼眶忽然有些发热，扶着门框站了好一会儿，才慢慢走回了屋里。
东院那边张灯结彩地庆贺了三天。贾赦给闺女取名贾琳、小名明珠的消息传到王氏耳朵里的时候，她正在屋里看着元春写字。
元春才刚会握笔，拿笔的姿势歪歪扭扭的，王氏耐着性子纠正了一遍又一遍。彩霞从外头进来，小心翼翼地觑着王氏的脸色，低声把东院的事说了一遍。
王氏手里的笔“啪”地搁在了桌上。
“明珠？”王氏的声音从牙缝里挤出来，“他倒是会起名字。掌上明珠，好大的口气。”
彩霞低着头不敢接话。元春被母亲的语气吓了一跳，手里的笔一抖，墨点子溅在了刚写好的大字上，洇开一团黑。王氏看了一眼，伸手把宣纸抽走，揉成一团扔在了一边。
“重写。”王氏的声音硬邦邦的。
元春抿着嘴，重新铺了一张纸，乖乖地继续写。她才四岁，腕子没力气，写出来的字歪歪扭扭的，可她不敢不写。母亲这些日子的脾气越来越大，她虽小，却也看得出来。
王氏靠在椅背上，越想越气。大房生的那个丫头片子，不过是个庶出的——不对，是嫡出的，张氏生的。
可那又怎样？不过是个女儿罢了。她生元春的时候，大房那边连个正经的贺礼都没送，贾赦就让人送了一对金锁，还是最普通的那种，一点诚意都没有。
如今他自己生了闺女，又是起名又是摆酒，闹得阖府上下都知道了。明珠，明珠，生生压了她元春一头。
“明珠有什么稀罕的？”王氏自言自语，声音低得只有自己能听见，“天底下最贵的珠子，也比不上真龙天子的眷顾。”
她忽然坐直了身子，目光亮了起来。
女儿怎么了？女儿有女儿的用处。天下最富贵的地方是皇家。元春生在大年初一，老太太亲口说过“是个有造化的”，这个造化，不能白白浪费了。
王氏越想越觉得这条路走得通。她在娘家的时候就听母亲说过，宫里头的娘娘，未必都是高门大户出身的，多少寒门小户的女儿，凭着相貌才学入了宫，一步一步爬到高位，给娘家挣来了泼天的富贵。元春生得好，性子又沉稳，只要好好调教，凭什么不能入宫？
王氏说干就干。她让人打听京里哪家有从宫里出来的老嬷嬷，舍得花钱，不怕请不到好的。
没过几天，彩霞就来回话，说西城有个姓孔的嬷嬷，在宫里待了二十年，伺候过先帝的妃嫔，如今年纪大了放出来养老，规矩、礼数、女红、书画，样样精通，只是要价高，一年三百两银子。
三百两。王氏咬了咬牙。她手里的银子被贾赦抄了大半，如今虽说不至于揭不开锅，可也紧巴得很。但为了元春的前程，这银子不能省。王氏让人去请，又亲自见了孔嬷嬷一面，见她说话行事果然与府里的婆子不同，便定了下来。
孔嬷嬷进了荣国府，先在王氏院里住下。她头一件事就是看元春，从头到脚打量了一遍，又问了元春的生辰八字，问完了点了点头，说了一句“姑娘资质不差，只是启蒙晚了些，得下苦功夫”。王氏连连点头，恨不得让孔嬷嬷把一身本事全教给元春。
从那天起，元春的日子就不好过了。每日卯时起床，先练一个时辰的字，然后是规矩礼仪——走路、请安、奉茶、回话，一样一样地练，错一点都不行。
孔嬷嬷手里拿着一把戒尺，不是打人的，是在桌上敲的，“笃笃笃”三下，元春就知道自己又做错了。下午是女红，晚上还要背诗，一天下来，元春累得倒在床上就睡，有时候连晚饭都顾不上吃。
王氏心疼，可她不吭声。吃得苦中苦，方为人上人。元春吃的这些苦，将来都会变成她头上的凤冠霞帔。
贾赦那边听说王氏给元春请了宫里出来的教养嬷嬷，倒没说什么。张氏私底下跟墨染说了一句“二太太这是要让元春攀高枝呢”，墨染问“什么高枝”，张氏没接话，低头继续做针线。
贾赦抱着明珠在院子里转圈，明珠咯咯地笑着，伸手去抓他的胡子。贾赦躲了一下，明珠没抓着，嘴一瘪就要哭，贾赦赶紧把脸凑过去让她抓。明珠的小手在他脸上拍了两下，又笑了起来。
“管她什么高枝不高枝的，”贾赦一边哄孩子一边随口说了一句，“我的明珠，不用攀高枝。她自己就是高枝。”
张氏在旁边听见了，手里的针顿了一下，抬起头看了贾赦一眼。贾赦正低着头逗明珠，脸上的表情是张氏从未见过的——不是侯爷的威严，不是大老爷的架子，就是一个普普通通的父亲，看着自己的闺女，心里头软得一塌糊涂。
张氏低下头，嘴角微微翘了起来。明珠是她生的，可这孩子的福气，是贾赦给的。有这样一个父亲，明珠这辈子，差不了。