消息传进来的时候，王氏正歪在美人榻上吃茶。彩霞从外头进来，脸色复杂得很，站那儿踌躇了半天，才小声说了句：“太太，大老爷……封侯了。”
王氏手里的茶碗“啪”地摔在了地上。
“你说什么？”
“大老爷封了一等侯爵，圣旨已经下了，阖府都知道了……”
王氏的脸白了又红，红了又青，像开了个染料铺子。她从榻上坐起来，指甲掐进了掌心里，嘴唇哆嗦着，好半天才挤出一句话：“凭什么？”
彩霞低着头不敢吭声。
“他贾赦——那个没本事的废物——他凭什么封侯？”王氏的声音又尖又厉，在屋里炸开，“他有什么功劳？他打过仗吗？他立过功吗？他就靠当年在东宫读过几年书，就封了侯？”
彩霞把头低得更深了，恨不得找个地缝钻进去。
王氏越想越气，越气越想，胸口像堵了一块大石头，上不来下不去。
她想起自己被抄的私房，白花花的现银、黄橙橙的金子，一文都没给她留。想起自己被发卖的人手，周瑞家的、赖大家的，一个不剩。
想起自己在老太太跟前丢的脸，想起贾赦踹翻她库房时的嚣张——如今他倒好，摇身一变，成了侯爷！
而她呢？她还是那个工部六品主事的太太，连个诰命都没挣上。
“老天不长眼！”王氏一巴掌拍在桌上，震得茶碗盖子叮当响，“他贾赦算个什么东西？好色、荒唐、不务正业，连老太太都嫌弃他——凭什么他封侯？凭什么？”
她越想越不甘心，从榻上起来，在屋里来回踱步，帕子攥在手里绞了又绞，绞得皱巴巴的，又换了一条接着绞。彩霞在边上看着，心疼那几条上好的帕子，却不敢吭声。
“侯爵……”王氏停下脚步，眼睛忽然亮了一下，“这要是将来珠儿能继承这爵位，该有多好？”
她自言自语地念叨着，越想越觉得有道理。贾珠是她的嫡长子，聪明好学，读书用功，是荣国府最有出息的孩子。
将来要是能继承荣国府的爵位——谁说爵位是大房的，可万一贾赦嫡子都死了呢？贾瑚那个病秧子，能不能长大还两说呢。贾琏只是一个奶娃娃。只要贾珠争气，只要她王氏谋划得当——
她正盘算得热火朝天，丫鬟端着托盘进来，轻声道：“太太，该用午饭了。厨房今日做了鲈鱼羹，新鲜着呢。”
王氏被打断了思绪，不耐烦地挥了挥手。丫鬟把托盘放在桌上，揭开盖子，鱼汤的鲜味飘了出来。
王氏闻到那味道，脸色忽然一变。
一股说不清道不明的恶心从胃里翻上来，她捂住嘴，弯下腰，“哇”的一声吐了出来。
彩霞吓了一跳，连忙上前扶住：“太太！太太您怎么了？”
王氏摆着手，说不出话，又干呕了两声，吐出来的全是酸水。彩霞赶紧让人拿痰盂来，又倒了温水给她漱口。丫鬟们手忙脚乱地收拾，屋里乱成一团。