该来的还是来了，躲是躲不过去了。
他定了定神，强压着心底的慌乱和愧疚，擦了擦手上的油污，对着身边的徒弟吩咐了一句“盯着火，别把菜炒糊了”，便跟着服务员，
脚步沉重地往前厅走去。
每走一步，他心里的愧疚就多一分，他甚至不敢去想，一会儿见到那个胖客人，该如何面对对方的质问。
走到大厅角落的餐桌旁，孙茂才抬眼一看，只见一个胖子正瘫坐在椅子上，双手放在肚子上，四处张望，正是前两天寄存海参的庞大海。
他深吸一口气，硬着头皮走了过去，躬身说道：
“先生，您找我？”
庞大海听到声音，立刻抬起头，眼睛一亮，指着桌子说道：
“对对对，就是你！大厨，我前两天在你这儿放了三根海参，说是今天泡发好，你给我看看，泡好了没？今天能吃吗？我都等好几天了。”
他的语气里满是期待，眼神里全是对海参的渴望，丝毫没察觉到孙茂才脸上的异样。
孙茂才的脸颊微微泛红，不敢直视庞大海的眼睛，低着头，声音有些干涩地说道：“先生，您放心，海参已经泡发好了，随时都能给您做。”
“太好了！”
庞大海一拍大腿，兴奋地说道，
“那你快给我做，就做你们这儿最拿手的葱烧海参，顺带再给我来一道九转大肠，上次吃过很好吃！”
他一边说，一边咽了口口水，肚子饿得更厉害了。
孙茂才心里犹豫了一下，嘴唇动了动，想说些什么，想说海参被换了，想说对不起，可话到嘴边，又被他咽了回去。
他想起了刘掌柜的叮嘱，想起了叶卫东的身份，想起了自己的饭碗，终究还是没能说出实情。他点了点头，低声说道：
“好嘞先生，您稍等，我这就去后厨给您做，保证让您满意。”
说完，他转身快步往后厨走去，脚步比来时还要沉重，心里的愧疚像潮水一般涌来，几乎要将他淹没。
回到后厨，他看了一眼泡发好的七头辽参，又看了一眼旁边准备好的三十头辽参，咬了咬牙，拿起了那三根三十头辽参——
他只能这样做，只能用三十头的海参，代替那三根极品七头辽参，只求能蒙混过关。