木村兵太郎倒吸一口凉气。
“他们的胃口很大。”梅津美治郎声音平静下来，“但是胃口太大，就容易撑破肚子。我们的优势是什么？铁路网。东北的铁路密度是关内的数倍，我们可以快速调动兵力，在关键地段集中优势兵力。而他们，从察北草原到辽西山地，补给线会越来越长。”
他转身看着参谋长：“立即召集参谋部全体人员，制定应对方案。”
三十分钟后，关东军司令部作战室内，高级参谋们围坐在长桌前，气氛凝重。
作战课长指着地图汇报：“根据目前掌握的敌军部署，判断其主攻方向有三：一是从张北、大同出击，穿越察北草原，目标多伦、赤峰、通辽；二是从古北口、喜峰口突破长城线，目标承德、朝阳、阜新；三是从山海关沿辽西走廊推进，目标锦州、沈阳。三个方向最终在沈阳-长春一线汇合。”
“典型的钳形攻势。”木村兵太郎沉声道。
梅津美治郎双手撑在桌面上，盯着地图看了足足两分钟，然后直起身：“应对方案。”
作战课长继续道：“我们提出三个应对集团。第一，即时反应集团。距战场最近的独立战车第一旅团目前驻公主岭，可以立即沿中长公路南下，经沈阳前出至锦州方向，以装甲突击力量打击敌东北兵团先头部队，封闭辽西走廊缺口。同时，前沿第14师团分两路，主力沿四洮铁路南下四平集结，一部约一个联队沿公路东进阜新、朝阳，侧击敌华北兵团左翼。”
“独立战车第一旅团。”梅津美治郎在心里盘算着时间，“从公主岭到锦州，需要几天？”
“铁路输送至沈阳需一天，沈阳至锦州公路行军需两天，总计约四天可抵达锦州以北。”
“太慢。”梅津美治郎皱眉，“命令他们立即出发，一刻不得耽误。”
“是。”参谋长在笔记本上记录。
“继续。”
“第二，中路反击集团。抽调第1师团、第10师团前往四平。这两个师团目前驻防新京和哈尔滨，铁路输送约需九至十一天抵达四平。第三，东路反击集团。抽调东满对苏边境的第8、第9、第11、第12、第24师团，分批沿铁路西进长春集结。”
梅津美治郎听完，沉默了很长时间。
五个师团，加上已经在调动中的第14师团，总计六个师团，再加一个战车旅团。这是他能在最短时间内抽调的所有机动兵力了。剩下的部队，要么在边境要塞群不能动，要么是守备部队战斗力有限。
“给大本营发报。”他缓缓说，“报告敌情，请求援助。空军、重炮、战车部队，以及兵力补充。告诉他们，如果不能得到增援，关东军将面临被分割歼灭的危险。”
电报发出去了。
回电在傍晚时分到了。
梅津美治郎看完回电，手微微发抖。
大本营的回复很简短：鉴于目前战局，帝国无法提供援助。关东军一切事务，由司令官自行决定。
“自行决定。”梅津美治郎苦笑，把电报递给身边的华北方面军前司令官多田骏。
多田骏看完，长叹一声：“上海一丢，大本营已经乱了方寸。中国战场现在就是个无底洞，他们不敢再往里填兵力了。”
“那我们呢？”梅津美治郎低声问。
多田骏沉默片刻：“要么像畑俊六那样悄悄跑回本土，保一条命。要么......”