大本营的回电更谨慎：相机决断。一切以保存实力为前提。
寺内寿一看着这封电报，沉默了很久。
他当然明白大本营的意思。这四个字翻译成大白话就是：面对新九军时，允许你们撤退。但是，一旦有人追究，下命令的人需要为此负责。
这很日本。
......
八月十五日，砀山新九军军部。
宋明远坐在办公室里，悠闲的喝茶。
门被敲响。
“进来。”
詹姆斯、菲利普、汉斯、彼得鱼贯而入，在办公桌前站定。
“坐。”宋明远指了指对面的椅子。
四个人坐下。他们的动作很自然，显然对这样的场合并不陌生。
“这几个月在军需处，还适应？”宋明远问。
四人互相看了看。最后还是詹姆斯开口：“适应。我们跟周德厚处长配合十分融洽。”
“护卫家眷怎么样？”宋明远问。
“都安置在民权。”詹姆斯说，“最近做起了小买卖，日子过得很滋润。”
宋明远点点头。他身体微微前倾，双手交叉放在桌上。
“现在整个豫东都在新九军的掌控之下，安全上绝对没有问题。”他说，“组织又要有大动作了。”
四个人同时坐直了身体。
“组织”这个词让他们瞬间收起了所有随意的表情。詹姆斯尤其激动，眼睛里放出光来。他的喉结上下滚动了一下，声音都有些发颤。
“守护者大人，需要我们做什么？”