翌日，宋明远起了个大早。按照惯例，大年初一要去给军部及直属部队的官兵们拜年。
他穿上笔挺的中将礼服，带着赵铁柱和警卫排，先去了军部。
“军座新年好！”军部值班的参谋们齐刷刷立正敬礼。
“弟兄们新年好。”宋明远抱拳回礼，“值班辛苦了。食堂今天加了菜，都去吃点好的。”
“谢军座！”
从军部出来，宋明远又去了炮兵团驻地。
重炮营营长陈启泰正带着兵在操场上升旗。见到宋明远，连忙小跑过来。
“军座！”
“老陈，新年好。”宋明远看了看操场上的官兵，“昨晚的饺子吃了没有？”
“吃了吃了！”陈启泰笑道，“弟兄们吃得可香了。军座送来的猪肉罐头包的饺子，馅儿大皮薄！”
“那就好。”宋明远道，“把弟兄们集合起来，我有几句话要说。”
不多时，操场上几百号人站得整整齐齐。
宋明远站到高处，朗声道：“弟兄们，今天是正月初一，我代表军部给大家拜个年！”
“给军座拜年！”几百条嗓子齐声呐喊。
宋明远抬手压了压，示意安静。
“弟兄们来自五湖四海，有山东的，有四川的，有河南的，有湖南的。平时天南地北各在一方，如今为了打鬼子聚到了一起。咱们新九军就是个大家庭，一家人就得吃团圆饭。”
他顿了顿，继续道：“我已经下令食堂今天中午加菜，肉管够！吃完这顿，接下来还有更辛苦的训练等着你们。为什么？因为鬼子不会因为我们过年就不打我们了。要想让小鬼子知道咱们的厉害，就得练出真本事！”
“打鬼子！打鬼子！”官兵们振臂高呼。
宋明远满意地点点头，从台上跳下来，在陈启泰的陪同下视察了炮营的食堂。
伙房里热气腾腾，大锅里炖着猪肉白菜粉条，香气四溢。
“军座，您尝尝？”伙夫头儿递过来一碗。
宋明远也不客气，接过碗尝了一口。
“味道不错！比我在南京吃的都好。”
伙夫头儿咧着嘴笑了。