昔日刘表单骑入荆州，虽然成功收服了荆州，却大量依赖于荆州八姓的势力。
这也就导致，刘表本人有相当一部分权利被八家所制衡。
成也八姓，败也八姓。
……
荆州襄阳城内，曹操北回许昌在即，刘表设宴款待为其送行。
宴会之上，蒯良、蔡瑁一文一武陪坐左右。
刘表端起玉杯叹息道：“蟋蟀在堂，岁聿其莫。今我不乐，日月其除。无已大康，职思其居。好乐无荒，良士瞿瞿。
孟德，日月如梭催人老啊！你我二人虽相谈甚欢，却终有离别之日，当以要事为先。
只是不知今日一别，你我再逢又是何时啊！”
曹操端起酒樽回敬道：“景升兄，此间数月，得兄款待，操甚是欢乐。
只是许昌事物繁多，如今又临近岁末，实在不可久留。
临别之际，曹倒有一道贺礼要为景升奉上。”
戏志才从怀中取出一封帛书，放在侍者的托盘内，呈给刘表。
刘表不解其意，拿起帛书查看。只一眼，便大惊失色道：“这……这是……”
曹操举樽笑道：“景升兄牧守荆州劳苦功高，天子深感景升兄之功绩。
今特加景升兄为楚公，定都襄阳。封地南郡、零陵、桂阳、武陵、长沙五郡。”
刘表看着手中加盖传国玉玺的帛书，脸上的喜色溢于言表：“哈哈哈哈！孟德兄，你这是给了老夫一个惊喜啊！
哎呀，老夫不过是食君之禄，忠君之事，如何敢贪此奇功啊？”
戏志才开口道：“今天下各地叛乱四起，唯楚公治下，百姓安居乐业，仓廪丰足。
倘若如此尚不能居功，那天下还有何人可封？
我家丞相昔日在许都之时，便对楚公多有推崇。
更何况，这还是天子的意思。还请楚公不要再推辞啦！”