公元197年年中初夏，淮南地区，岁旱田荒，江淮百姓人相食殆尽。
纪灵因无粮可用，不得不断尾求生，自阴陵城退兵，违反袁术东抗刘备的命令，主动返回寿春驻守。
撤军途中，因缺少粮草，以及刘备、太史慈沿途追击。
纪灵麾下三万士兵，仅余万余逃回寿春。
与此同时，孙策因陈瑀联合山越叛乱，不得不自濡须口撤军。
刘繇、黄祖一路，也终于攻破六安城这个易攻难守之地。
刘备、刘繇、黄祖三路人马，至寿春城下会师。
淮河以北，曹吕两路人马，也不知缘故，忽然退兵，对外宣称粮草不继。
……
寿春城内刚刚建造成的宫殿内，纪灵灰头土脸的跪在殿前，将头贴在地上。
“末将违抗陛下军令，擅自撤军，甘愿受罚！！”
袁术坐在龙榻之上，胸膛剧烈起伏，但仅存的理智告诉他，兵败的责任完全不在纪灵身上。
更何况如今自己麾下已经无人可用，战前斩杀大将乃是大忌。
但违抗军令，不罚又担心难以服众。
袁术思索片刻便阴沉着脸冷声道：“纪灵，你擅自违抗军令，误我军机大事，理应斩首！
但，念你一片赤诚忠心，加上朕正值用人之际。便贬汝为校尉，阵前听命。”
“末将谢陛下厚恩！！”
处理过纪灵的事情后，袁术抬头问道：“如今刘备、刘繇、黄祖三路反贼兵临城下。诸位爱卿可有退敌之策？”
此话一出，满堂无一人抬头。
袁术如今的情况只要不是瞎子都能看出来，基本上没救了。
因为修建宫殿，已经把寿春的家底几乎掏空。
再加上四方受敌，调兵遣将，以及征用十万劳动力建造宫殿。
导致淮南地区的肥沃耕地无人耕种。已经开始爆发大规模的饥荒。
就连寿春城内的军队都开始缺粮了。更不用说城外的军队和百姓。
殿中沉默良久，终于一名中年官员站了出来，试探性的开口道：“三路诸侯中，以刘备为最强。