此时想清楚利害关系，郑开远不敢耽搁，当即挥手下令道：“何苦来、万家豪，你们俩速速上马，护送他们二人南下荆州，直接找马把总禀报！”
万家豪已将鲁密铳重新背好，嘴上应了一声，一把解开小白的缰绳，便翻身上马。
他吹了声口哨，大龙从篝火边蹿起来，一个纵身便跳上了马背。
那边何苦来也将斧头往腰间一别，盾牌挂上马鞍，翻身跃上了自己的黄骠马。
两个前来传信的骑兵也不敢再多说浪费时间，当即上马朝郑开远抱了抱拳，便拨转马头便往南冲去。
四匹战马在官道上撒开四蹄，马蹄声如急雨般密集地敲击着地面，火把在风中拉出四道流光。
万家豪伏在小白的背上，只觉得耳边的风呼呼地刮，官道两侧的树林和田野被火把映得也好似危机四伏，暗藏凶兵。
今夜对于他们来说注定是个不眠之夜。
一路狂奔，待到天色渐渐蒙蒙亮的时候，四骑已是往南狂奔了不知多少里。
官道两侧的田野从黑暗中慢慢浮出了轮廓，凌乱麦子在晨风里四向摇曳，东边的天际线泛起一抹鱼肚白。
就在快到荆州的一处官道岔路口之时，他们又迎面撞见了一队从东面官道飞驰而来的骑手。
两拨人马几乎同时在岔路口勒住了缰绳，马匹喷着粗重的鼻息，双方警惕地互相打量着。
对方为首的是一个穿着忠贞营号衣的斥候。对方战马腹部也是与万家豪四人一样全是泥点，嘴角挂着白沫，显然也是狂奔了一整夜回来。
“站住！口令！”对方率先喝了一声。
何苦来抢在前面答了联军的单字口令和上下句问答，双方核对无误后又交换了腰牌互验。
验过腰牌，两拨人的戒备姿态才稍微松了几分。
万家豪驱马往前一步，认出对方的号衣是李来亨所部忠贞营的夜不收，他赶紧问道：“你们从东面来？东面什么情况？可是有紧急军情！？”
那忠贞营的斥候抹了一把脸上的汗和灰，他声音干涩，带着一股刚从敌军眼皮底下逃出来的紧迫感：
“东面清军洪承畴、柯永盛两部正连夜向我军荆州行军！我们小队昨夜伏击清军一队斥候，抓了一个活口，拷问了大半夜才撬开口。
据舌头交代，洪承畴的主力在武昌集结完毕后一路往西压，原先走得不快，今日忽然加快了速度，日夜兼程往荆州赶。按他们的行军速度推算，最快将在后日中午之前就会到达荆州外围！
“你们北面呢？襄阳方面如何？郝国公那边撑不撑得住？”
何苦来和万家豪对了个眼神，只要验证身份后，友军之间就需互相沟通情报，如此才可让扩散情报，若是有一方出了岔子回不去，其他人也能传回军情。
何苦来当即深吸一口气将他从郝摇旗斥候那里听到的消息一五一十地跟对方说了。
忠贞营的斥候听完，整个人在马背上愣了一瞬，然后低声骂了一句粗话，随即着急地朝同伴挥了挥手，两拨友军人马交换完情报，不再多聊，各自拨转马头，便朝着各自的目的地继续狂奔。
荆州大军需要这两个消息，而且是立刻马上需要。
何苦来也赶紧扬了扬手，众人当即呼喝一声策马飞奔，四骑的身影在晨雾中越来越远，官道上只余下被马蹄翻起的尘土在黎明光线之中飘落。