午时的阳光照在他脸上，能看出他是个二十出头的年轻人，下颌刮得铁青，透着一股子旗人子弟特有的精悍。
沿途，不时有人与他打招呼：
“阿尔泰，去哪儿？”
“阿尔泰，听说你要南下了？”
阿尔泰一一点头回应，脚步却不停。
他快步穿过几条胡同，最终在一座宅院前停下脚步。
这是一座典型的京师四合院，坐北朝南，广亮大门，门楣上挂着木匾，虽无字迹，却透着几分气派。
门前两尊石鼓，已是被摸得光滑锃亮。台阶上干干净净，显然是刚刚打扫过。
阿尔泰推门而入。
迎面是一道影壁，青砖砌成，正中镶嵌着一块汉白玉，上面雕着福字。绕过影壁，便是外院。
东侧是倒座房，西侧是杂物间，正面是垂花门，通向内院。
宅子里偶有汉人阿哈低眉顺眼地躲避一旁，阿尔泰见了也不理睬，只顾快步走进去。
进了后边，瞧见一个中年男子正弯着腰在院里扫地。这男子留着辫子，穿着灰色的短褐，背微微佝偻，听见脚步声，抬起头来，露出一张黝黑的脸。
这个阿哈（奴才）叫做阿福，是阿尔泰父亲崇祯九年跟着阿济格入关时抢回来的。
那年阿济格率军入塞，攻破昌平、顺义、房山等十余城，掳获人口牲畜无数。他父亲乌伦作为镶黄旗的白甲兵也参与其中，满载而归。
阿福便是那一批被掳来的汉人之一。
刚到辽东时的阿福才二十出头，是个壮实的小伙子。被掳到辽东后，先是在庄子上干粗活，后来因为识字会算数，被他父亲要到府里当差。
一晃十多年过去，当年的小伙子已经成了中年人，也从最底层的干粗活的奴才，熬成了管这宅子所有奴才的人。
阿尔泰记得，小时候阿福还偶尔教过他认汉字、背唐诗。那时候的阿福，时而还会露出几分书卷气，说话也文绉绉的，而现在，却只剩下恭顺。
“阿福。”阿尔泰道。
阿福放下扫帚，快步迎上来，躬身行礼：“少主子回来了。”
阿尔泰随口问道：“我阿玛在何处？”
阿福垂手道：“回主子，老爷在花园里歇着呢，今个天气好，老爷一早就去了花园，这会儿应该正在池塘边晒太阳。”
阿尔泰嗯了一声，迈步往里走。
他转身穿过垂花门，进了内院。