沈厉川把洋火揣回兜里，声音冷硬果决：“老周，开火。挑几罐纯肉的，给全连熬汤。就半个时辰，吃饱了好干活。”
“得嘞！”周大勺猛地从地上弹起来，一把抓起铁勺，“俺今天非把这白狗子的肉罐头全炖了，给咱红一连的肚子里刮刮油！”
“肉肉！”
念冬一听见吃，小腿在半空乱蹬，口水顺着嘴角往下淌，大眼睛死死盯着那些铁皮罐头。
沈厉川冷硬的嘴角终于扯出一抹极淡的弧度，大掌轻轻擦去她嘴角的口水，声音放柔，“有你的份。”
营地里迅速忙活起来。火堆升起，五六个牛肉罐头被撬开倒进黑锅里，咕嘟嘟的气泡翻滚，浓郁的肉香混着白面的味道在山坳里飘散，馋得大伙儿直咽口水。
王大牛一边啃着缴获的饼干，一边问：“连长，这这么多白面，咋弄？扛不走怪可惜的。”
“带不走的，”沈厉川眼底闪过一丝狠厉，短刀猛地扎进面袋，“全倒进烂泥沟里，一两也不给后头的骑兵留！”
“枪呢？”
陈麻子摸着崭新的中正式步枪，爱不释手地用袖子擦着枪托，“这可是好家伙。”
“换装！”沈厉川拔出短刀，挑开一箱子弹，抓起一把黄澄澄的子弹扔进兜里，“全连把旧汉阳造扔了，一人背两把新枪，子弹装满兜。剩下的，大牛，找地方挖坑埋了！”
半个时辰转眼就到。大伙儿喝了滚烫的肉汤，连脚底板都热乎起来，干瘪的脸颊上终于有了点血色。
姜小草把几盒盘尼西林小心翼翼地塞进药箱最底层，拍了拍箱盖：“连长，伤号的药都装好了。”
“骡总也喂饱了，”陈麻子牵着吃了一肚子精饲料的骡子，笑得见牙不见眼，“这祖宗现在走得比俺还快。”
沈厉川扯过一条干净的白毛巾，把念冬嘴边的油花擦干净，重新裹进军大衣里，枪管往西北一指，“全连听令，往西北边老林子撤。”
赵铁山拄着木棍跟上，脚步稳健了许多，“西北方向山高林密，骑兵进不去。到了林子里，咱们就安全了。”
队伍刚走出营地不到两里地。
“等等！”
走在最前头的马六叔突然停下脚步，干瘪的手指死死捏着烟杆，骨节都在发白。
“叔，”沈厉川眉头一紧，单手托住念冬的屁股，“咋了？”
老羊倌猛地扑倒在地上，耳朵紧紧贴着冰冷的黄土，脸上的皱纹挤成一团，瞬间煞白，“马蹄声……很密。不是几匹，是一大群！”
王大牛端起新枪，眼神一凛，粗喘着气，“不是说三个小时后才接防吗？”
“他们提前了。”沈厉川目光如刀，扫向身后的浓雾，手指搭上了扳机，“而且，不是冲营地去的。”
陈麻子腿肚子又开始转筋，死死拽着骡总的缰绳：“连长，你别吓俺，不冲营地冲哪儿？”
沈厉川没有回答，右手猛地拔出配枪，大掌死死按住怀里念冬的后脑勺，把她整个压在胸膛上。
“冲我们来的。”
雾气深处，一声尖锐的鹰啸撕裂长空，伴随着越来越沉闷的马蹄震颤，地面上的枯草开始簌簌发抖。
“连长，”林书远声音发紧，推了推掉到鼻尖的眼镜，“风向不对，起大雾了。”