次日清晨，襄阳城校场。
旌旗猎猎，人声鼎沸。
虽然昨夜城外那场厮杀惊心动魄，但今日的武林大会，依旧如期举行。毕竟，这是吕文焕吕大人亲自张罗的盛事，说是要选出一位武林盟主，统领群雄，共抗蒙古。
只是，这气氛有些古怪。
校场正中央搭起了一座高台，四周摆满了兵器架。台下早就围满了各路江湖好汉，丐帮的叫花子、全真教的道士、还有五湖四海赶来的散修，一个个交头接耳，神色各异。
“怎么还不见郭大侠？”
“是啊，这日头都快上三竿了，郭大侠怎么还没露面？”
“听说昨晚断魂谷一战，郭大侠受了重伤……”
“嘘！别乱说！没听吕大人那边放出的消息吗？不安的情绪在人群中快速扩散”
人群中议论纷纷，嘴角挂着旁人难以发觉的冷笑散。
高台之上，吕文焕端坐在太师椅上，一身官袍穿得一丝不苟，只是那双眼睛有些浮肿，显然昨晚没睡好。
他手里端着茶盏，轻轻撇着浮沫，目光却时不时瞟向校场入口，透着阴鸷的气息靖啊郭靖，你果然是个废人了。
站在吕文焕身侧的，正是那个摇着羽毛扇的崔浩。他今日换了一身青布长衫，看着颇有几分儒雅之气，只是那双狭长的眼睛里，咱们得选出一位德高望重且武功盖世的盟主。
“大人，时辰差不多了。”崔浩低声提醒。
吕文焕点了点头，放下茶盏，清了清嗓子。
“诸位英雄！”
吕文焕站起身，声音洪亮，压住了台下的嘈杂声，“今日召集大家前来，只为一件事。如今蒙古鞑子大军压境，襄阳危在旦夕。我大宋武林同道，理应团结一心，共御外辱！但这蛇无头不行，全场很快安静下来，来统领群雄！”
台下顿时一片叫好声。
“那还用选吗？自然是郭靖郭大侠！”一名丐帮弟子高声喊道。
“对！郭大侠镇守襄阳十余年，劳苦功高，这盟主之位非他莫属！”
“除了郭大侠，谁还有资格坐这个位置？”
附和声此起彼伏，几乎是一边倒地支持郭靖。
吕文焕脸上的笑容僵了一下，随即又恢复了那副悲天悯人的模样。
“郭大侠自然是众望所归。”吕文焕叹了口气，一脸惋惜，“只可惜……郭大侠昨夜为了探查敌情，不幸染疾，如今正在卧床静养。这军情紧急，咱们总不能让一位病人来操劳吧？”
“染疾？”
台下众人面面相觑。
昨晚那场大战，不少人都听到了风声，怎么到了吕大人口中，就成了染疾？
“既然郭大侠身体不适，那咱们就推举洪老帮主！”有人提议道，“洪老帮主乃是上一届华山论剑的高手，又是丐帮前帮主，威望也不输郭大侠！”