夜色如墨。
襄阳安抚使府邸一间极隐秘的暗室内，烛火摇曳。
吕怀玉坐在太师椅上，脸色不善。一万五千两金叶子，不仅砸了他的脸，更是砸碎了他身为吕家大少爷的尊严。
“少爷，人来了。”
暗室的一处书架缓缓移开，露出一道暗门。崔浩一身青衫，手摇折扇，神态自若地走了进来。在他身后，跟着一个身材高大的汉子。
那汉子虽穿着一身不起眼的灰布长袍，头戴斗笠压得很低，但行走间步履沉稳，呼吸绵长，显然身怀上乘武功。
吕怀玉猛地站起身，目光在那汉子身上打了个转，狐疑道：“先生，这就是你说的那位……贵客？”
崔浩微微一笑，侧身让开半步，手中折扇向那汉子一引：“少爷，这位便是来自北边的特使，你可以称呼他为霍先生。”
那汉子摘下斗笠，露出一张轮廓深邃的脸庞。他并未行礼，只是目光在吕怀玉身上扫过，嘴角噙着一丝若有若无的傲意。
“吕公子，久仰大名。”霍都的声音有些生硬，带着一股塞外的寒意，“听说今日公子在城南受了些委屈？”
若是旁人提起这事，吕怀玉定要勃然大怒，但此刻他却硬生生忍住了。他知道，眼前这人是他翻盘的唯一希望，是他报复郭靖、黄蓉、和那个该死的道士的最后稻草。
“受些委屈算什么？”吕怀玉咬着牙，眼中满是怨毒，“只要能拿回属于我的东西，便是受胯下之辱又如何？霍先生，咱们明人不说暗话，我要的东西，你能给吗？”
霍都哈哈一笑，径自走到桌旁坐下，大马金刀地说道：“我家王爷向来爱才。吕公子乃是名门之后，若是肯弃暗投明，这襄阳城主的位置，自然是公子的。不仅如此，荣华富贵，高官厚禄，唾手可得。”
说着，他从怀中掏出一面纯金打造的令牌，轻轻放在桌上。那令牌上刻着一只展翅欲飞的雄鹰，在烛光下闪烁着诱人的光泽。
吕怀玉盯着那面令牌，呼吸渐渐变得急促。
那是权力的味道。
“好！”吕怀玉猛地一拍桌子，转身走到暗室角落，在一个不起眼的瓷瓶上转动了几下。只听“咔哒”一声轻响，墙壁上弹出一个暗格。
他颤抖着手，从暗格中取出一个锦盒，小心翼翼地捧到桌上。
“这是襄阳城的城防布防图副本。”吕怀玉的声音因为激动而有些发颤，“上面详细标注了六门守军的换防时间、粮草囤积的地点，以及……郭靖在城墙上布置的暗哨位置。”
霍都眼中精光大盛，伸手便要去拿。
吕怀玉却按住锦盒，死死盯着霍都：“霍先生，我要你们立个字据。城破之日，郭靖夫妇的人头归我，这襄阳安抚使的大印，也必须归我！”
“那是自然。”霍都眼中闪过一丝不屑，面上却堆起笑容，“吕公子既然有此诚意，我家王爷岂会吝啬？这襄阳城，迟早是公子的囊中之物。”