他没有继续碰，退后半步，目光顺着槽壁往下移，在槽底看到了一些细小的生物聚集在沉积物的缝隙中。
体色青灰色，约莫米粒大小，动作极慢，在啃食槽底那些干裂的碎块。
"底下有东西。"
林昌平走过来蹲下，也看到了那些细小的青灰色生物。
它们在沉积物缝隙中密密麻麻地附着着，爬行的速度极慢，但数量极多，几乎覆盖了槽底所有湿润的缝隙。
每经过一处沉积物碎块，那处碎块的边缘就微微变薄一些，像是被缓慢地舔蚀掉了。
"这个槽竟然是进行分级处理的。"
马国梁边说边走向这边，手电光沿着第一道槽壁上下扫了一遍，从槽口到槽底比划了几个位置，"最上层是粗分格挡，把固体大的东西拦下来；中间这一层应该是微生物层，你们看这层浅黄色的东西。"
他指了指槽壁中段一层薄的、像苔藓一样的附着物，"这应该是分解油脂和蛋白质的菌群；最下层才是这些虫子待的地方，它们负责处理最后的残渣，把有机物吃干抹净，排出来的东西直接渗到槽底的管道里。"
陈晓舟道："那我们刚才看到的那些虫子也是从这里爬出去的？"
“应该是的，如果我没猜错，建造者将排泄物、垃圾等废物经过简单处理后投放到这里，让这些虫子分解它们，为上层的植物提供足够的养分，而那些蕨类植物则为居住在菱堡里的人提供充足的氧气，这是一个完美的生态闭环。不过因为很久没有人投喂它们，导致那些虫子都跑了出去。”
马国梁惊叹道。
“好像是这么回事，如果能维持现状，至少我们不会憋死在这里。大家继续往前面看看，或许还会有新发现。”
林昌平道。
于是几人沿着三道石槽继续往深处走。
走到最里面那根粗管口附近时，宋毅注意到管口边缘有一道极细的缝隙，缝隙内壁呈湿润的深绿色，和配制室里暗渠中的液体颜色一致。
他蹲下来，伸出手指靠近那道缝隙感知了一下，能感觉到极其微弱的气流从缝隙中渗出来，带着一种类似植物的清涩气息，没有异味。
想了想，这道缝隙的方向和植物区那些蕨类生长的区域正好一致。
处理过的营养物质应该就是从这里被送进暗渠，再通过浅沟逐级分配到植物区的各处。
王恭谨走到他旁边，也蹲下来看了看那道缝隙，沉默了一会儿后说："这道缝里冒出来的味道和我们在植物区闻到的是一样的。说明底下的营养液从这边出去，顺着暗渠流到植物区的根部。"
林昌平最后走上来，手电光在粗管口和槽底之间来回照了一遍。